本文刊載於《休士頓臺灣商會2012年年刊》
白釗民
- 有關Bed Bugs的一些基本認識：
- 它們一次可吸入7倍於體重的血液。
- 它數量密集的房間內，一夜之間有可能被吸血高達500次。
- 它們對多種殺蟲劑有抗體。
- 許多人家中有Bed Bugs卻不知情。
- 紐約是目前受影響最大的城市。
- 全美受影響的人口在過去幾年內增加5倍。
- 家中有Bed Bugs的人，精神上的影響常大於身體所受影響。
- 它們可在沒有食物的情形下存活18個月。
- 母蟲的一生中可下500粒蛋。
- 蟲卵於2週內成為幼蟲，4週後變為成蟲。
- Bed Bugs簡史：
Bed Bugs並非新發現的蟲類，對於它們的存在之記錄散見各處，可知它們至少與人類共存千年以上。在1874年DDT問世以前，人們對這種蟲子可說是束手無策，DDT在問世之初，普遍被認為是除蟲仙藥，且對人體無害，因而被一般家庭廣泛使用，以控制包括Bed Bugs在內的各種爬蟲，DDT以及其它陸續研發出之除蟲新藥的使用對Bed Bugs產生了明顯效果，在一些先進國家它們幾乎絕跡。1972年DDT被發現可能致癌，並且已毒殺了大量野生動物，其它蟲害控制所用之化學藥品的安全性也逐漸受到人們質疑。
因而人們及蟲害控制業者開始儘可能少用全面噴灑之殺蟲藥，轉而使用毒餌誘殺，毒餌對蟑螂、螞蟻等蟲類可達到相當理想的控制效果，但對Bed Bugs卻完全不起作用，因為Bed Bugs的食物為寄主之血液而不受任何毒餌之吸引。這種噴灑之殺蟲藥使用量日減的情況，使得Bed Bugs有了較快速的繁殖機會，更糟的是Bed Bugs對一些對人體影響較小的殺蟲劑逐漸產生抗體，而使情況更難以控制，尤其是在落後地區，首先是家禽飼養者將它們由工作處帶回住處，並迅速傳播開來。
由於世界性的經濟活動及旅遊日益活絡，Bed Bugs經由旅客的衣物、行李輕易的得以再進入各先進國家，凡是國際機場、港口交通繁忙的都會像紐約、邁阿密、洛杉磯等地Bed Bugs都已形成較嚴重的問題，飛機、旅館、遊輪、機場、碼頭成了Bed Bugs進入一般住宅的轉接站，即使不遊行的人亦可從餐館、電影院、醫院，甚至朋友家帶回一些這種四分之一英吋長的嗜血昆蟲。
- 識別方法：
許多人家中已有Bed Bugs入侵卻渾然不知，因為這種昆蟲常時間躲藏在縫隙中不太活動，只在黎明前一、二小時出來進食約5-15分鐘便又回到藏身處，因而需要較細心的觀察才能早期發現它們的存在，通常Bed Bugs藏於寄主床舖的5-15英呎範圍內，因此這是最好的搜索範圍，肉眼可見的跡象包括：
- 叮咬痕跡－早上起床發現身上一排微熱會癢的叮咬痕跡有可能是Bed Bugs所致，叮咬處可以熱水沖洗以減輕熱癢感覺，嚴重時可擦hydrocortisone或用抗生素治療。
- 床單上的小點血跡－Bed Bugs時常吐出一些所吸之血液，而在床單或淺色家俱上留下可見之線索。
- 排洩物－Bed Bugs的排洩物為黑色或棕色顆粒，如鹽粒大小，常見處為床墊邊縫，或兩層床墊之間，有時甚至就在床單或枕頭上。
- 乾皮－Bed Bugs在成長過程中，經過五次蛻皮，所蛻之皮呈半透明略帶棕色，有些蠟質，通常在床舖上或附近出現。
- 活蟲－成蟲約四分之一英吋，有些類似跳蚤，連身帶頭有些瓜子形，用手指捏不死，偶而可能在床上或地上見到，如果在牆上及傢俱上看到，災情可能已經不輕。
- 預防措施：
Bed Bugs很容易附著於衣物用品上而被散播開來，例如行李、人體、衣服、紙箱等都是好的傳遞媒介，事前的防範雖然麻煩，卻遠比事後處理來的簡單，一般來說，合理的預防包括：
(1) 出外旅遊時，將箱內行李包於大塑膠袋內，行李箱拉鏈及箱外置物袋噴上驅蟲藥，旅程中只取用所需之物，如此可大幅度降低Bed Bugs進入衣物中躲藏。
(2) 家中枕頭及床墊均使用特別設計之套子，這種套子所用之拉鏈即使幼蟲都無法鑽入，偶而帶入家中的Bed Bugs，如果不能找到好的存身處，便很容易在日常吸塵的清潔工作時被清除掉，而免除日後大量繁殖的機會。
- 處理方式：
一旦發現家中已有定居且繁殖的Bed Bugs雖然不必恐慌，但卻須瞭解它們的特性以及處理方式才能逐漸減少被吸血的次數，並最終澈底消滅它們，一般依緩急輕重順序應做的事情有五：
- 使用特別套子將床墊及枕頭密封－Bed Bugs及蟲卵多數存身於寢具內及邊緣縫線處，特製之套子可有效阻絕寢具內外所有通道，外面的蟲無法入內躲藏，裡面的蟲無法外出進食，不但對人體立刻起到保護作用，進一步的殺蟲工作也變得更為有效。
- 反覆吸塵－蟲子是活的東西，外出覓食是經常性的活動，每次吸塵都可減少一些蟲或卵，因而吸塵必須成為每日例行工作，尤其是寢具、傢俱縫隙、地毯或地板邊緣更要加強。
- 隔離床墊與地面－床墊置於床架上，床架之支腳置於塑膠罐內，塑膠罐內加入蒜汁或辣椒水或殺蟲藥以阻斷Bed Bugs與床墊。
- 局部性高溫殺蟲－當溫度達華氏120℉持續3-4小時便可滅絕Bed Bugs及其蟲卵，如溫度達210℉，僅需數秒即可殺死成蟲及蟲卵，自行處理可使用蒸氣機（類似蒸氣洗地毯機）處理地毯外緣沿牆角處以及寢具的所有縫合處，衣物、皮包及小件用品可分次置於低溫加熱盒內處理，此種低溫加熱盒對家中已遭Bed Bugs入侵者及時常外出旅行，返家後做預防性處理都很合適。
- 施用粉狀或液態殺蟲劑－雖然Bed Bugs對部份殺蟲劑已產生抗體，但市面上仍有多種殺蟲藥及蟲類生長抑制劑對它們有很好的控制效果，只要到化學藥品專賣店便可很容易買到適合個人需求的藥品，施用藥品時重點應放在牆腳、地毯邊緣、傢俱及牆壁之縫隙（例如電燈開關及插座蓋的後面，水管穿過牆壁處）。
由於Bed Bugs的捲土重來已經發生，而現有科技又無法輕易解決此一問題，情況的逐漸惡化，影響面的逐漸寬廣已成定局，因而對它們的認識將會成為日常生活的基本常識就如同蟑螂、螞蟻一般，目前休士頓地區已有許多感染個案，專業除蟲公司常用的化學藥品處理法及熱處理法，由於Bed Bugs擅長鑽縫躲藏的特性，處理效果多半不如預期，已有業者因無法達到所承諾之結果，到最後不得不停業，也有業者在進行熱處理時，引起房屋起火。在業者能夠對這個新興的老問題，建立起一套有效簡單又經濟的處理方式之前，家中進了這種不速之客，還是得靠自己的常識免於花大錢買氣受的結果。