本文刊載於《休士頓臺灣商會2015年年刊》

李雄

休士頓西南區的中國城從80年代發展至今，已經形成了一個集結了餐廳、購物、娛樂休閒，甚至是教育的龐大商圈。中國城內的超市、餐館已經成為了許多民眾每週必去的地方，不僅是華人愛去，許多亞裔、主流民眾也都將中國城列入週末逛街的行程內。

可學語言　也可上館子

而周遭還有學院、僑教中心、文化中心等設施，提供中文課程的學習。有些華人家長每到了週末的上午，就會送孩子到中國城來上中文課。到了中午就上中國城館子，用完餐後又順道到超市採購生活必需品，｢現在來一趟中國城就能解決了學習，上館子和採買的需求，很方便。｣

朋友聚會　夜晚再續攤

許多年輕人週末也會來到中國城，許多店家都會提供炸雞、鹽酥雞、珍珠奶茶等零食，成為年輕人週末和朋友聚集的好去處。

週末的中國城即使到了夜晚，人潮仍舊不散，晚餐完到Pub、KTV、酒吧等地方｢續攤｣，才是夜貓子的開始，中國城內的夜晚更是多采多姿。

四個廣場　都在大道旁

貫穿中國城的百利大道，是夏普斯堂地區重要的一條交通管道。中國城內四個廣場就沿著百利大道兩旁延伸。百利大道於2012年9月開始進行改建工程，限縮道路使得中國城周圍道路每到上下班時間就會嚴重堵車，讓許多民眾抱怨連連，許多民眾也因此不願意來到中國城消費。

有商家表示，在這段期間是中國城的黑暗期。所幸百利大道於2015年初已經接近完工，並且暫時恢復通車，大大紓緩了交通打結的問題。

最早的中國城不是在西南區，而是在休士頓市中心附近，一開始只有幾間餐館和小型超市。但隨著華人的數量增加，形成早期的中國城。

頂好廣場　為發展奠基

到了1983年，德州地產負責人李雄和其舅王增達於西南區開發了頂好廣場，也開啟了西南區中國城的發展。在很短的時間內，陸續有著王朝、黃金、敦煌等廣場的興起，這四個廣場奠定了西南區中國城的主要範圍。

李雄開路　投入了心血

西南區中國城發展相當迅速，短短的幾年內就將人潮都吸引過來，也成為了新的中國城。開發了黃金廣場的地產名人石女士表示，西南區中國城的成型，李雄和許多的開發商功不可沒，若不是他們當時的心血投入，就不會有今日繁華的中國城。

除了超市、廣場外，銀行也是中國城重要的一環。在休士頓最早的華資銀行為亞美銀行，辦公室就在舊中國城內。

而西南區第一間華資銀行則是德州第一銀行於1985年成立，也是現在金城銀行的前身。而首都銀行則是在1987年成立，在前董事長王敦正的帶領下，首都銀行一度成為德州最大的華資銀行，並順利掛牌上市，直到2013年被華美銀行收購。而後起之秀如恆豐銀行、美南銀行等，隨著休士頓華人的快速興起，也讓許多外州華資銀行看準了休士頓華人商機，如國泰銀行、華美銀行紛紛進駐休士頓，顯示華人市場的重要性與日俱增。

歡樂週末　眾人來消費

身兼夏普斯堂主委的李雄表示，充滿活力的中國城已經成為了休士頓一股不可或缺的力量，每到週末來自四面八方的華人湧進中國城來消費，不僅刺激了當地的經濟，也展現了華人強勁的消費能力。

夏普斯堂管委會　不同族裔成員

大夏普斯堂管理委員會在州政府的立案下於2005年成立，並有九位委員會的成員接受市議會的任命，為夏普斯堂區域的民眾提供服務。

管委會將夏普斯堂再細分六區域：

1. 中國城區(China Town)
2. 原夏普斯堂商場所在地的稱作夏普斯堂區(Sharpwtown)
3. 批發廠商群聚的好運區(Harwin)
4. 有休士頓浸信會大學的大學區(University)
5. Westwood
6. South Asia

不同區塊分別具有不同的特色。

李雄表示，這對多元化程度相當高的夏普斯堂區域來說，是一大創舉。不僅能夠依照各區不同的特色來劃分，並且找出不同族群的代表來為該區爭取權益和福利，其中九位委員中，有白人、華裔、韓裔、也有印度裔，不同區，不同族裔的代表相互合作，共同為夏普斯堂區域的發展努力。

五個目標　打造好環境

夏普斯堂管理委員會主委李雄說，管委會共有五項目標：

1. 加強和促進夏普斯堂地區形象。
2. 創造理想的生活環境，以吸引更多的企業，投資和居民。
3. 提供服務和資訊，刺激地區的經濟發展。
4. 降低進入障礙，便利居民前來投資或居住。
5. 打造安全、舒適的環境。

商業產值　休士頓前五

李雄表示，在區域內的發展除了融合當地的力量，並結合主流，才能夠創造一加一大於二的綜效。

李雄說，｢大夏普斯堂的商業活動相當活躍，為休士頓所帶來的產值是休士頓地區的前五名，和其他區域相比之下絲毫不遜色｣其中，光是中國城收入帶來的效益就占整個夏普斯堂區的40%。

他提到，即使在2008年，休士頓不景氣的時候，西南區的中國城仍舊持續在擴張，成為一股穩定人心的力量。

李雄也提到，管委會會將部分所收到的稅收再投資到｢再投資的區域(Tax Increment Reinvestment Zones, TIRZs)｣內，不僅鼓勵發展，也能改善區域內的設施。

之前百利大道的拓建工程，也是由政府出面發起債券以籌措足夠的資金來進行道路拓寬及整修。

每年三月　預防犯罪月

管理委員會除了致力於改善夏普斯堂的經濟發展及交通環境外，治安也是重要的一環。

管委會和地區檢察官、警察單位等都有密切的合作，除了加強犯罪活動的取締外，也會不定期的舉辦安全講座，防治犯罪的宣傳。

每年在3月｢預防犯罪月｣更會設宴邀請負責維護夏普斯堂治安的辛勞員警們來參加，以感謝他們的付出。

本文刊載於《休士頓臺灣商會2015年年刊》

宋明麗

去年的台灣夜市，我在辦完之後的隔天就飛回台灣，照顧生病的母親，而今年也是隔了一天，就飛回台灣，這次是照顧自己的身體，回台灣做化療。本來以為今年趕不回來參加，但是心裡總是有一些牽掛，因為去年的團隊表現太好了，而今年更是全力以赴，在活動之前，大夥在line的群組，每天都要吠到半夜，直到有人嗆聲說去睏啦，才稍停息。是團隊的這股拼勁，讓自己更覺得必須趕回來一趟，明白自己的出席與會前的看頭顧尾，便是對團隊最大的鼓勵。

在休士頓三十多年，辦過無數的活動，但只有這個活動，認為最有意義而且也是最必須要傳承下去的。因為多年以後，我們也不知道台灣的命運會怎麼樣，只知道在有生之年，我們要護著她平安的站在太平洋上，可是怕我們有很多的台美人後代，會忘掉台灣的傳統，而只有台灣夜市，是最能讓老中青三代都共樂的有意義的活動。

許多全美各地台美人，都很羨慕休士頓的台灣社區，來了一大群的中生代，尤其在美國中西部的朋友，簡直要流口水，我也假仙回說可遇不可求啦！因為這些生力軍加入，讓我們看到台美人光明的未來，而我們幾位老母雞，麗卿，翠梅也把他們當作稀有保育動物一樣疼惜愛護。至少我不再擔心我們是最後熄燈的一代。沒有這些勇士們，萬萬不敢辦這麼大的活動，更不敢期待有那麼多台美年輕人，會帶著他們的一家大小，回歸到這個台灣味的記憶裡。

活動之前，大家每天盯著天氣預報，心情起伏不安，看到世暉對著他的孩子們說，若下雨你們就要準備給我吃一個月的香腸飯加鹹酥雞，紋紋拄著拐杖忙進忙出，三對台灣阿信夫婦，為志，建賓，信志的衝勁，加上裕嘉，家佑，老汪等人的熱忱，芬蘭返台奔母喪，還叮嚀再三，就是這種精神讓我感動到流淚。活動前夕，一大群大人小孩還在活動中心趕工，外面風雨交加，處處淹大水，我鼓勵大家，不管明天結果如何，我們都成功了。

果然眾神護台灣，天父疼憨人，祈禱上帝的，拜過菩薩的，都回應，雨在整個活動之後才下。活動比預期的更成功，來的人也比去年更多，整個動線的安排也比去年更好，但我還是有些缺點要改進，儘管大家都盡力了，隔天依舊虛心檢討。這麼棒的一群，怎能不愛他們呢！

當天許多老友給我愛心鼓勵，有的擒淚緊抱不放，深恐我返台醫病就回不來。活動完後一大群人在中心善後，七點多雨停了，光紅來電，夕陽正美，邀我在他家後面小河搭船散心，真的太美了，下船時最鐵心的木蘭含淚警告我，｢你是我老公最親愛的妹妹，假如你有什麼三長兩短，他一定會崩潰，他若崩潰，那我絕對不會原諒你，所以你一定要平安回來。｣廢話，當然的必須的，我必平安歸來。

本文刊載於《休士頓臺灣商會2014年年刊》

賴清陽律師

隨著美國經濟的持續強勁增長,現在房地產市場也熱鬧非凡,因為很多華人在此期間也紛紛投入房地產投資中,但有許多第一次介入房地產市場的華人,因苦於不熟悉美國的地產法律而在買賣過程中蒙受不小的損失,在此,筆者就多年來從事法律服務及地產買賣的經驗,總結出一些在房地產買賣中應特別注意的12項作為投資者的參考。

• 完稅證明(Hotel Occupancy Tax)

在美國,旅館業主需要向政府繳納旅館稅(Occupancy Tax)。逾期未繳的旅館稅會被課以高達15%的罰款, 更嚴重的會導致旅館被查封或使旅館成為稅款的抵押品, 即過了一定期限不繳納旅館稅, 政府可強制拍賣該旅館而將拍賣所得先付未繳稅款。一般來說,旅館稅的繳付期限根據各個地方不同,有按月征也有按季收取,故在買旅館時,記住一定要賣方出示完稅證明,未繳部分要求賣方在過戶時必須全部付清。如發現未全部付清, 為防在過戶時因忙亂而出錯, 也可要求賣方在過戶時將應繳稅款直接付給買方, 由買方直接去稅局完稅。

1. 二. 合同取消的權利(Rights to Terminate)

由於買方不可能一下子將想買旅館的各種情況瞭解的十分清楚,故在簽訂買賣合同時應明確要求賣方在雙方買賣洽談期間,賣方提供一切有關該房地產的資訊,包括該旅館的全部或部分地產是否有可能或已有規劃、將被政府徵用或沒收,合同中應寫明過戶前一旦有此情況發生或發現有事實與提供資料不符的情況,買方可單方面終止合約(Sole discretion to terminate)或修正價位以保護自己的權益。

1. 員工的面試與聘用(Employee Interview & Fringe Benefit)

買方可能對賣方原有的員工全額留用或根本就打算全部更換,在合同中寫明此點。否則在買下後發現員工不合格或人浮於事而使自己陷於被動, 一般來說, 在過戶後的一段時間內, 買方至少會留用一部分原有的員工, 因此, 可要求在過戶前7天與所有員工面談以決定留用及重聘人員。同時應注意要求賣方在過戶前必須將所有舊員工(包括以後留用與不留用過)的累積福利及獎金等全部付清,以免過戶以後變成買方的負擔。

1. 有權取消原有合約（Rights to Cancel the lease）

賣方可能在其經營時有許多的合約在身,如參加連鎖體系,租用設備等,不同的勞務合約如割草、藝術、音響、清潔、消毒,買賣時應注意要求賣方提供所有這些合約的詳細內容,並要求賣方在過戶前終止那些買方不喜歡的合約。在買賣過程中賣方要與他人簽訂新的合約, 若這些合約將延續到過戶後, 則賣方也必須向買方通報, 以免買方在過戶接手後才發現有一些自己不喜歡的合約, 但在期滿前, 不能取消, 否則違約罰款。

• 實地考察及費用（Free Stay during Inspection）

在買賣過程中,買方必定會花一定的時間與精力來調查準備購買之旅館的實際經營狀況,對大多數人來說,最普遍也是最有效的方式就是在該旅館住幾天,實地考察該旅館的每日住房率、房價、客源及個人的素質等等。這樣就會牽扯到考察費用的問題。一般來說,買方可以要求賣方在考察期間提供一些免費的房間,以供考察檢查時之用。通常這個要求在檢查期間及過戶日前, 總共約6到10個房間日左右比較合理。(每次2房, 檢查3天, 過戶前2天等)

• 日用品庫存量(Inventory)

旅館的運作離不開一些日常用品,如毛巾、免洗水杯、衛生紙、肥皂、紙巾、電燈泡等。買方需讓賣方在過戶時至少有維持兩個星期正常運作的日用品庫存量, 以免過戶後立刻發生因日用品短缺而讓客人抱怨, 甚至流失生意及商譽。

• 管理與培訓(Training & Franchise Compliance)

對很多第一次買旅館的人來說,他們或許從親戚朋友處瞭解到一些有關旅館管理的知識,但真的經營起來立刻會感覺不夠用,因此,除了連鎖體系的培訓外,買方可要求賣方提供兩個星期的免費培訓以熟悉旅館管理的基本程式與技能。若賣方原來就委託管理公司經營, 買方也可要求過戶後繼續由該管理公司管理兩星期, 且由賣方支付該筆管理費。

• 市政檢查(City Inspection)

美國各地皆有自己的地方法律,如防火、防盜、安全、衛生等均有一定的規章法律要求。旅館必須符合所有的要求後才能開始營業, 因此在過戶前也要注意讓賣方提供全部有效的檢查合格檔, 以免接手後因旅館的某些方面不符合當地政府的要求而被迫停業。

• 美國傷殘人士保護法(ADA, American Disability Act)

對停車位、車道、特殊房間設計、尤其是廁所及浴室,有些特殊規定,必須遵守,並且通過檢查,不可不慎重。小則罰款, 大則停止營業, 直到改善為止。ADA、AAA及AARP均可能列入黑名單。

• 動產（Personal Properties）

買賣旅館是一種房地產生意,但旅館業包括一部分不屬於房地產的生財器具(又稱動產),如電視機、電話機、電腦、傢俱、空調、廚房設備、桌椅等等。在過戶時一定要注意列明詳細清查, 否則可能會在過戶後發現只買了一幢空房子或少了很多經營必須的動產。

    十一. 餐飲執照(License & Permits)

美國各地均要求經營飲食業者必須持有執照,如一個旅館業同時經營酒吧(TABC Permit),餐廳(Health Permit),而買方又希望過戶後繼續經營的話,在買賣時要盡可能要求賣方在過戶後繼續租用該酒吧與餐廳,直至買方再申請並拿到營業執照,以免因過戶後無執照,無法經營酒吧餐廳,而使生意中斷流失。

十二.預定房(Pre Lease or Advance Bookings)

一般來說,若買的是連鎖旅館,一定有一些房間已被客人預定,尤其是大型旅館,預定房甚至會訂到兩年以後且預定房的比例很高。此時, 要注意研究預訂單, 看訂出去的價格是否合理, 預定客的品質是否高標準, 退單可能性的大小, 保證體系是否優良, 退單是否有罰款及付款條件如何, 若不注意這些, 可能在今後兩年內受到不小的損失。

  俗話說,好的開始是成功的一半,房地產的投資與經營成功與否,經營管理固然十分重要,但若買賣時不注意,草率簽約,以致一開始就背上了沉重的包袱,給後期的經營帶來了很大的壓力,因而特提供以上列各項供大家參考。

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本文刊載於《休士頓臺灣商會2014年年刊》

梁競輝

• 活到老，學到老

抱著「活到老，學到老」的態度我常常去學習，成功人的經驗，買書或者聽演講。

現在用的是「現買，現賣」的心情和大家分享我所學到的，希望提供大家做一個參考，也一起，腦力激盪，互相鼓勵，所謂「成功」？是不是賺到很多的錢，就算「成功」了呢？

對我來説，「成功」是過一個平衡的生活（包括了健康的思想，健康的心態，健康的身體，健康的家庭，健康的事業和學業 ）一個人要去追求平衡的生活，就好像一個車輪是圓的一樣，容易操作，是想如果車輪不平衡這就是有一個地方特別發達,某個地方有 委縮，這樣子的生活就是不平衡，就好像輪子不圓，推動這個不圓的輪子就會非常的困難。

我們每一個人都有三個寶：第一個就是時間(Time)，第二就是才能(Talent)。第三是財富(Treasure)，也就是三個T。當我們年輕的時候我們有很多時間這個時候我們上學去拿到學位，或者學習一技之長，畢業後用這個學位去做事賺錢，當我們累積財富，就有更多的選擇，購買節省時間的方法（開車，而不再走路）使我們更健康，更能享受人生，幫助家人，能夠更成功。

• 淺談理財

俗語說”你不理財，財不理你”。有人建議，財務要好好的計劃，規劃。有效地每天努力，朝著成功的目標 努力奮鬥。

有專家建議，每月把所有累積的財務，分成不同的「專戶」 (“Accounts”)，或不同的「桶子」 (Buckets)來裝。否則會混淆不清，把不該用的錢，用掉了而不知道。

專家建議把財富歸化以下9類：

1. 日常生活費用(Daily Expenses)－包括食，衣，住，行，娛樂及其它的雜支。
2. 緊急生活費用(Emergency Fund)－如果有意外，這個應該是六個月的日常生活費用。
3. 慈善奉獻 (Charity Contribution, Donation, Tithe)。
4. 稅務，包括聯邦政府，州政府，及地方政府，房地產稅……等(Federal, State, Local, property Taxes.)。
5. 長期儲蓄 (Long Term Savings)。
6. 退休基金 (Retirement Fund)。
7. 財務自由 (Financial Freedom Fund)。
8. 孩子大學基金(Children’s College Fund)。
9. 全家庭旅遊 (Family Travel Fund) 。

• 投資房地產

投資的方法很多，有股票，債券，房地產，期貨，和銀行定存。投資報酬率，通常是根據風險高低而定。風險越高，投資報酬率也要相對的提高。

投資房地產也有多種方式：辦公樓，購物中心，旅館，土地，公寓。目前德州的經濟，就業機會是全美第一。休士頓拜的能源所賜，石油工業 在德州又佔首位。

休士頓吸引了全美國及世界各地的移民。所以休士頓真是投資房地產的好地方。放眼一看，很多地方都在新建新的房產，供應外來移民的需求。

我要特別介紹公寓的投資。

根據人口學的統計資料美國二次世界大戰出生的嬰兒潮，己經䦕始到了空巢階段，甚至退休階段。一般來說獨門獨院的單獨房子，吸引年輕的家庭。因為獨門獨院房子的保養維修費增加，還有房地產稅越來越高。共有7千萬的嬰兒潮的人口，已經考慮公寓，或者康斗。公寓的投資是個良好的投資機會，也是被動收入的來源。尤其是德州，休士頓。如果你有這方面的需要投資不管是二十，四十，五十，或者200到300個單位的公寓投資，請你跟我聯絡。

• 世界上有三種人

1. 第一種人。好像一個人落在長江，或者黃河，順著水的力量，加上地心引力，人被世俗的洪水(Cultural Tidal Wave)衝走，爬不起來，無法自救，這是隨波逐流型。
2. 第二種人。這種人在岸邊觀看，看著別人跌在河水裡面，因自己能力有限，認為自身難保，所以見死不救，這是獨善其身型。
3. 第三種人。他願意幫助他人，不但花盡力氣救那隨波逐流的人，也打動了獨善其身的人，一起幫助。不但如此，還往山上跑，做一般人不願做的事。每天抓緊時間，下訂目標，勇往直前，像標桿直跑，每日做普通人不願意做的事。

這就是所謂的「水往低處流，人往高處爬」。

人不但要追求健康，長壽之道，更要追求永生。否則就算賺得全世界，卻沒有和諧的家庭，可信任的朋友，平衡的人生 ，最後又賠上了自己的生命，那又有什麼意義呢？

本文刊載於《休士頓臺灣商會2014年年刊》

賴清陽律師

房地產交易一直以來都是世界經濟發展的主要支柱之一,從全世界頂級的大富豪到剛踏入商界的年輕投資人,均把房地產投資作為一個非常主要的投資方向,投資是成功還是失敗,投資回報的大小或正負,取決於投資人買入與賣出時,所投資房地產的價值。那麼, 如何來決定一個房地產的價值呢? 作者就目前大家普遍採用的幾種房地產估價方法向各位朋友做一介紹:

• 市場價值計演算法(Fair Market Value Approach):

從名字上大家可能已經可以看出來這是一種以市場價值為基準的估價方法,它的基本考慮,是以在同一地區或極類似地區,與所評估房地產相近的物業在最近成交的價格。舉例來說, 若您想賣您的房子, 那麼估價公司會在您這個社區裡找3-4幢與您的房子非常相似且又在最近過戶的房子, 以這幾幢房子為基準, 並考慮房子的大小、新舊及房屋狀況。綜合起來最後得出您房子目前的價值,此種方法簡單、直接,買賣雙方都易於接受,故被廣泛的用於居民住宅的買賣,但此方法的缺點是必須要有可以比較的房地產存在,若交易的房地產缺乏或根本沒有可以比較的參考物,則此方法無效。比如說一個連鎖旅館, 新的大約每個房間6萬-10萬美元, 舊的大約每個房間2萬-5萬美元, 獨立旅館,新的大約每個房間3萬-8萬美元,舊的大約1萬-4萬一間。

• 成本計算法(Cost Approach)

當所交易的物業缺乏或根本沒有參考物時,前面所講的市場價值計演算法就無法運用了,比如,休士頓的太空體育館(Astro Dome)目前正在尋找買主,太空體育館的價值為多少,這幾乎沒有可能以類比的方法來得出。此時, 我們可以用現在的技術與材料來建造這樣一個體育館的成本 (Cost), 減去從太空體育館興建一直使用到目前的折舊 (Depreciation), 並綜合太空體育館目前的維護保養狀況, 再加上土地目前的價值來估計太空體育館目前的價值。此種方法往往運用於大型房地產投資專案上,其估價過程比較複雜。

1. 三. 營收計演算法(Income Approach)

所謂營收計演算法是一種專門用於營業收入的房地產,也就是通常我們所說的商業地產:如旅館、公寓、購物中心、餐館、寫字樓等等,這些商業地產由於經營所得的利潤均直接或間接與該房地產有關,故目前市場上一般在估價時都以該房地產的年營業收入作為一個基數,考慮該房地產的經營成本與該房地產剩下的使用壽命,並比較類似地產的投資回報率,在經過一定的計算方法而得出一個市場價值。以旅館為例,有三種估計方法: 1)可以旅館的年營業額乘2-6倍作為該旅館的市場價值。也就是說一家年營業額為80萬美金的旅館,它的市場價值可以低至160萬也可以高到480萬,平均320萬美元;2)也可以淨收益(NOI), 即營業額扣除所有的開銷,包括稅、保險、人事、修理、管理等以後的收入,但不包括分期付款,乘6-15倍(Gross Multiplier)或報酬率(Capitalization Rate at 5% -15%)。如一個80萬生意的旅館, 開銷55萬, 以淨收益25萬乘上6-15倍, 則可賣150萬到375萬。3) 或以淨現金收入扣除分期付款後乘5到15倍加貸款額可決定售價。如80萬生意,開銷55萬,淨收益25萬,如以貸款額150萬年息10%計,每年利息15萬,則每年現金收入10萬,則可賣10萬乘5到15倍的首期付款加150萬貸款,則售價為200萬到300萬。

上面介紹的三種計算方法是目前美國地產交易中最普遍採用的方法,但真正在交易中如何掌握運用,就靠買賣雙方的迫切性及談判技巧,及臨場發揮,經紀人及律師的累積經驗和人脈關係,也會有不同的結果。

本文刊載於《休士頓臺灣商會2014年年刊》

陳志宏

芝加哥–在下水道和大運河鑿痕的石灰岩牆之間的泥濘的水旁邊,帶有明亮橙色字母的標誌警告著水面下存在的電圍欄. 這個電圍欄每天 24 小時的運作，每日的費用是20000 美元。

官員說，這電圍欄是為了阻止亞洲鯉魚入侵五大湖，雖然這個問題在研究人員、科學家和其他人之間仍存在很多的的爭論.這個電圍欄是防止外來物種進入湖泊的防禦主線. 外來物種的入侵潛在有破壞大湖區在未來幾十年的商用漁業和休閒魚業的危險.

如果美國政府在90年代後期，科學家首次指出亞洲鯉魚在南部河流的繁殖已延危及本地魚而且開始像病毒一樣蔓延時,就定下了全面的、 緊急的政策,這種防禦可能就不需要了.

自那時以來，政府對亞洲鯉魚繁殖的對策僅僅是頭痛醫頭腳痛醫腳而已，先是未能認識到這一問題的嚴重性和它的程度，然後又未能撥款給全國處理日益增長的威脅的策略。這種無所作為已允許的鯉魚在南部河流呈指數級的增長成為一股向北的入侵勢力，成為對世界上最大的淡水寶藏,大湖區,的一大威脅.這個威脅早已不是秘密了：在2007年,政府的研究人員已經警告並敦促計劃國家的應對措施和資金支援來對抗亞洲鯉魚的括散，但警告並未收到回應。

前美國魚類和野生動物管理處的生物學家JerryRasmussen,現在住在愛荷華州,說”對策已經有了”,他從1990年代末以來一直試圖敲響對亞洲鯉魚問題的警鐘,”如果我們真的認真的話,我們應該絕對要撥款資助”。

聯邦機構和白宮現在爭先恐後地加速對在五大湖附近的亞洲鯉魚做研究，並投擲數以百萬計的美元去殺死亞洲鯉魚和測試水域鯉魚 DNA 的指標。

目前亞洲鯉魚對大湖區的威脅不是即時的,專家說,可能需要許多年後才顯示出來。並且可能鯉魚不會成為五大湖的巨大威脅，因為五大湖可能不是適宜亞洲鯉魚生長的環境。

但現實是大頭鰱和白鰱魚,五大湖區最關注的物種,現已經大量出現在三分之一的美國中部，從路易斯安那州到明尼蘇達州的河流中並且還一直往北生長.然而在關注芝加哥附近的電圍欄的同時，國會對南方的問題並沒有撥出任何的經費來處理.

當本地的商業及休閒漁民越來越震驚亞洲鯉魚存在的問題時,肯塔基州的魚業署長,Ron Brooks,已經把亞洲鯉魚的問題做為其過去一年,2010年,最優先考慮處理的.他也同意要解決這個問題需要一個有足夠經費的全國性計劃,因為佔據了南部的亞洲鯉魚會一直游向北覓食. 他說”這是個超大的問題,受影響的是密西西比河及俄亥俄河流域的許多州

. 需要所有的這些州共同合作“

本文刊載於《休士頓臺灣商會2014年年刊》

徐世鋼

自從出現「智慧型電視(Smart TV)」這樣的名稱以來，許多消費電子產品皆爭相冠上Smart的名字。有如Smart TV, Smart Phone, Smart Car, Smart Watch, Smart血壓計，Smart Home, Smart洗衣機， Smart電冰箱，Smart電表，Smart電鍋等小家電，可以很快速的就滲透到生活的每一個角落，這些聰明產品是為我們的生活提供更方便還是帶來更麻煩？是提升幸福指數還是增加痛苦指數？

我之所以稱這些產品為聰明產品而不稱為智慧產品，那是因為它們實在還不夠聰明，而且有時候還因為服務介面(UI)的設計不成熟而讓人抓狂。

究竟 Smart TV 是什麼？有怎樣的特殊之處讓眾家廠商爭相開發？而在這些產品的甫推出之際，消費者購買的產品品質是否都具有良好的品質水準呢？答案是否定的，所有的科技產品甫推出時，消費者都不免成為白老鼠，但是經過歲月的淬煉與市場的淘汰去蕪存菁後才會出現好產品。

不久前，Apple 與 Google 的佈局由電腦軟硬體及手機轉戰到電視領域。不論是 Google發表結合自家 Android OS 與 Chrome Browser、以及支援多家影音內容供應商(Content Provider)的 Google TV，或是 Apple 所推出能直接透過網路上租賃影片觀賞的 Apple TV，這兩者的突破創新都在在顛覆了既有的刻板印象，電視與電腦的界線逐漸模糊，使電視相關產業走向一個全新紀元。

這些所謂具有連網或作業系統功能的電視產品，目前一般被統稱為智慧型電視/Smart TV，Smart TV 基本上可以視為搭載有服務介面(UI)或是作業系統(OS)的網路電視(Internet TV)。除了具備基本的上網功能外，廠商各自通常會有獨立開發的服務介面，提供像是一些入口網站或是內容供應商的連結，以方便使用者更輕鬆的享受電視連網體驗。而更進一步的，便是像 Google TV 這樣導入作業系統的概念，用戶除了被動式的利用既有的服務介面連上網路選擇想看的內容，更可以主動去安裝想要的應用程式，擴充Smart TV 的既有功能。

Smart TV 不僅帶給閱聽者全新的視聽享受與網路體驗，也同時帶給網通業者、內容供應商與相關設備製造商強大的商機成長動能。於是乎，商機無限的 Smart TV 便成為了兵家必爭之地，除了 Apple 與 Google 的積極投入之外，電視大廠諸如日系的 SONY、Panasonic、TOSHIBA，或是韓系的 SAMSUNG、LG 等，無不接二連三的推出具備網路功能或是專屬瀏覽介面的新型智慧型電視產品，市面上一款款智慧型電視的出現，也在在顯示了Smart TV 戰國時代的正式來臨。

就硬體開發上來看，Apple TV 是由 Apple 獨立開發的一台機上盒式外接裝置，用來裝連於用戶原本的電視上；而 Google TV 則是由 Google 主導、並與其他六家廠商共同合作分工，實體產品則可以是 Sony 開發的 Google TV 電視機/藍光播放機或 Logitech 製造的機上盒，而未來 Google 也承諾會讓更多廠商共同投入這塊市場。讓簡單來說，Google TV的實體可以是一台獨立的電視機產品，也可以像 Apple TV 一樣是外接式的裝置。

至於從應用面的角度而言，Apple 推出的新一代 Apple TV 主打的是純網路化電視，也就是透過網路的串流(Streaming)來播放電視節目與影片等內容，由於已有完整的使用介面，用戶可以直接點選設計好的連結，便能連網觀看像是 ABC 和 Fox 的頻道內容，另一個革新則是，只要擁有 Apple 的使用者帳戶，便可以輕鬆的在家使用 Apple TV 與NefFlix 合作的線上租片服務，不再需要外出或是另外申租 DVD，等於只要是坐在家中沙發上按幾個按鍵，就能完成過去要外去挑片、租片、付款、看完換片的所有動作。

至於 Google TV，除了有自行設計的服務介面，將 Netflix、Youtube、Napster、VEVO等所有內容供應商的頻道加在介面上外，更透過自家的 Android OS 與 Chrome 瀏覽器，讓 Google TV 使用起來更接近電腦，同時也能與更多裝置像是滑鼠、鍵盤、或是 Android系統的智慧型手機互連使用。

使用者可以輕鬆將手機中的影片上傳到 Google TV 上觀看，而在 Google TV 上也可以相當方便的結合(Sync)使用 Google 的網路服務像是 Gmail、Calendar 等等。另外透過前面的附圖可以發現，Google TV 其中一間創始公司為 Adobe Systems，因此支援 Flash 10.1的運作，這就讓 Google TV 比 Apple TV 多了許多的應用空間。

一、遙控器(Remote Control)的設計

使用 Smart TV 時可以發現，通常遙控器的設計較一般傳統的電視遙控器更為複雜、按鍵也多上許多，這主要是因為一旦加上新的功能，就需要相應按鍵的配合。譬如有了連網功能時，就會需要輸入搜尋文字、移動游標、或是使用一些特殊快捷鍵；而支援 3D顯示或其他擴充功能，也需要有專屬的按鍵來啟用(Enable)不同的特殊顯示模式；此外，Smart TV 的遙控器多半標榜能同時應用於多項設備，除了電視機，還能連結遙控像是DVD 播放器、投影機等。

二、使用介面UI(User Interface)的易用度

Smart TV 之所以被稱為 Smart TV，不在於硬體規格的強大與否，而在於它實際帶給消費者的使用感受，因此，UI可說是 Smart TV的靈魂所在，也將是這項產品成敗的關鍵。

三、應用程式(Application/Gadget)的豐富性與順暢度

延續前面提到的UI，其上涵括的應用程式同樣也是影響消費者使用觀感的關鍵。再怎麼新穎順暢的UI，若是沒有內容的搭配，終究只是空殼而已。

看過以上的應用比較可以得知，每台Smart TV 的功能與使用介面各不相同，對各種網路內容像是影音內容平台(例如Netflix)、新興網路媒體(例如 Twitter)或是應用程式(例如Picasa)的支援程度也有所差異，這不僅代表各家電視品牌與這些廠商的關係緊密與否，同時也影響著消費者在實際使用時的觀感。簡單來說，若是一台Smart TV提供的擴充功能越多，消費者在使用上的受限空間才會越小。

那麼要符合怎樣條件的Smart TV才稱的上是Smart TV，並足以滿足消費者各式各樣千奇百怪的視聽與連網需求呢？Smart TV有兩個必須重視的發展重點：

一、軟體內容，由封閉走向多元開放

各大Smart TV廠牌都有獨家開發的使用介面與遠端架設的伺服器，雖然能帶給消費者具有「品牌意識」的使用經驗，但也因其預設的內嵌程式而造成了使用上的限制，消費者難以自由擴充想要的功能。再加上各品牌產品對各種網路內容的支援程度不一，更使得消費者在選購時容易有顧此失彼的疑慮，長此以往，對於Smart TV的普及絕對不是一件好事。

因此，儘管各家廠商樂於各自開發獨立的使用介面，仍應導入開放式平台的概念，以讓消費者有更多自行「客製」的空間。就像Google TV，不僅有自行研發的介面讓使用者能簡單快速的上手，更融入了像是「我的最愛」的書籤概念，讓使用者能自訂常用頁面，同時更利用開放式的Android作業系統，讓使用者自行下載安裝想要的應用程式Apps，擁有自行客製的空間來真正打造一台屬於自己的Smart TV。

若是廠商不傾向提供開放平台的功能，那麼最起碼，也必須提供足量的多樣化內容與應用程式，提升使用時的豐富度。畢竟，唯有能提供消費者想要的，才能真正稱的上是「智慧型」產品，Apple公司由於前幾年的市場成功而產生的霸氣使得Apple公司應產品及用程式平台經常不與業界標準相容，使得消費者常有被綁架的感覺，這也或終將導致Apple衰敗的原因。

二、硬體設備，由分散走向整合

目前各家廠商推出的 Smart TV 不僅網路內容的支援各不相同，相應的硬體設備完整程度也截然不同。同時，也並非所有的Smart TV 都能透過鍵盤與滑鼠執行操作，即便可以，支援程度也有所不同，這對於使用者要透過網路進行搜尋或瀏覽時可能會有順暢與方便度的問題。

此外，當Smart TV 的功能不斷升級以更加接近電腦時，勢必要做到軟硬體的擴充升級，軟體方面可以透過下載方式更新產品韌體，但硬體部分若是在一開始沒有考慮到後續可能的擴充設計，那麼消費者可能必須不斷汰換或是添購新的週邊產品，短時間或可提升業績數字，但若常此以往，勢必大大影響消費者的使用觀感(如Apple)。畢竟網路內容的更迭日新月異，勢必要有足夠的硬體支援良好的運算與繪圖處理能力，才能因應越益複雜的功能。

由此觀之，Smart TV不僅要應持續加強硬體環境與內容供應的豐富度，更需從應用面的角度出發，提升使用者的實際感受，才能更廣泛的讓消費者接受。

Smart TV不僅要能提供電視產品穩定度、相容性及電源管理的測試，並需完整的全球訊各地城市訊號測試驗證，除此之外，更應根據 Smart TV 的特殊性，作到 Smart TV 連網、使用介面以及實際應用面的測試，才能在確保產品品質的同時，提升Usability，讓新興的Smart TV廣為普及，真正走入所有人的家庭。

在全世界擁數十億消費者的廣大市場發展下，不僅Smart TV很快就會成熟，其他的Smart產品很快就會滲入我們的生活；談到這裡，很多前輩不禁要擔心，越來越多的遙控器，永遠也學不完的新功能怎麼辦。

不要怕，且聽『我有一個夢』：

在不久的將來必定能發展出，真正Smart的人機介面─『自然語言控制』，那時你的生活中一切設備皆是無線連網，你可丟掉家中所有的遙控器，早晨起床你與家中的管家電腦的對話是：管家，今天不要準備早餐，辦公室有個早餐會報……今天天氣如何……交通狀況……，晚上下班回來：管家，我的email去掉廣告及垃圾郵件後重要的念給我聽……喔對了！我要買支新球桿與運動鞋，幫我做個價格與功能比較以及看看消費著評價……還有我的Facebook粉絲團增加了幾個人……。

本文刊載於《休士頓臺灣商會2014年年刊》

白釗民

1. 白蟻

2005年間，一種不使用化學藥品的白蟻處理方式，在墨西哥灣區一些有白蟻問題的住宅房屋開始了實驗，這些房屋的周圍以及浴缸的下水管周圍都被舖放了如本頁附圖的碎石粒，這些碎石粒是石英經過加工使它們的尺寸大到白蟻無法移動，小到白蟻無法從縫隙間築成通道，從而阻絕了房屋與白蟻巢穴，房屋內的白蟻因無法飲水而乾死。地下的白蟻因通道阻絕而無法對房屋造成新的損害，這些被實驗的房屋在2013年經過全面複檢後證實沒有白蟻活動的跡象，在同一時期這種產品參與了數次Texas A&M的研究計劃。結論是美國本土地下性白蟻或台灣種地下性白蟻都無法穿越石英碎粒保護層，保護層的優點是無毒而且不會自然分解，缺點是多少會影響房屋外觀，而且初次舖設需投入材料費用及大量人工，石英粒的正式產品名為“TERM Particle Barrier”，由位於Ennis, Texas的公司“Polyguard Products”產銷, Polyguard products在休士頓有門市部，通常都有TERM Partiicle Barrier的現貨供應。

2000年間，一種幾乎可以滅絕住宅白蟻問題的化學藥品“Termidor”在德州上市，至今十多年過去了，由於相關業者的利益考量，消費者仍然沒有得到對該產品的正確認識，Termidor的特性是(a)白蟻對處理過的土壤沒有警愓，不知道有毒性的存在；(b)白蟻沾染到Termidor不會立即死亡，而是繼續正常活動；(c)身體接觸以及餵食都能夠將毒性在蟻群內擴散而導致整個群體的消滅。這些特性得到的結果是「只要在任何一處有白蟻活動的區域施放小量Termidor，在Termidor沾染到小量的白蟻後不久就可以滅絕整個蟻巢」。依據這個簡單的事實，傳統的施用大量化學藥品的處理方式已經沒有存在的理由，而應該代之以點狀的，局部的，精準的，僅只使用極少量化學藥品的處理方式。

當我們在地基表面發現白蟻的泥土管道時，只要以1至1.5盎司的Termidor與1加侖清水調成的藥水處理泥土管道週邊之小範圍便可，處理時先將泥土管道稍加破壞，週邊泥土以鏍絲起子略加鬆動，然後把藥水傾注在泥土管道１英呎的範圍內便可，整個巢穴會在數日至數週內自行消滅，既環保又經濟，Termidor在Home Depot等家庭五金建材店沒得賣，化學藥品專賣店如Solutions等只賣給有執照的蟲害控制公司，一般消費大眾可到eBay或Amazon購買，一罐20盎司大約要價$50-$60元，可用10次以上，成本比處理蟑螂、螞蟻等更便宜。

1. 蟑螂

蟑螂對於居處及食物都不挑剔，它們通常住在室外，例如：樹上，盆景內，雜物堆，石頭下等地方，但當室內有良好的居住環境時，它們也會毫不猶豫的遷入屋內與人共處，吸引蟑螂的生活條件包括食物、水、溫暖、潮濕，以及最重要的藏身處所，如果能夠做到下列預防工作家中，根本不會有蟑螂問題，即使偶爾進來一兩隻也無法在室內存活繁殖。

• 定期清理地面，尤其是廚房地面，包括冰箱下及冰箱後不可有食物殘渣。
• 廚房檯面，餐桌，及浴室檯面每日清理，不可留下食物及水過夜，垃圾桶的蓋子須密合。
• 貓狗食物及食盆每日清理並收置。
• 密封廚房及浴室櫃子的所有縫隙，阻絕蟑螂進入夾牆的所有通路，一旦它們在夾牆內居住繁衍，所留下的排泄物的臭味將永久無法清除。
• 壁紙需保持良好狀況，因為鬆動壁紙後的漿糊是蟑螂的現成食物來源。
• 成堆的報紙，雜誌是蟑螂極佳的藏身處所，應經常清理。
• 廚子裡的雜物不要靠房屋堆放。
• 貼近房屋的灌木經常修剪，花圃裡的樹葉須要清除。

如果該做的都做了仍然無法避免蟑螂入侵，不妨試用下列處方：

1. 將1/2磅硼砂，30盎司糖粉，1/2盎司可可粉，1盎司氟化鈉(Sodium Fluoride, 可在Walgreen等藥房買到)均勻混合後灑在蟑螂活動區域，硼砂及氟化鈉對人體及貓狗有害，需注意使用。
2. 將1/2杯麵粉，1/8杯砂糖，1/4杯豬油，8盎司硼砂粉(Boric Acid, 可在Walgreen等藥房買到)以及少許清水混合均勻後搓成小丸子放置於蟑螂活動區域，硼砂粉對人體及貓狗有害，需注意使用。
3. 自製蟑螂捕捉器: 將2公升的汽水瓶，頂部約3-4吋切下，在剩下的部份內壁塗上凡士林，之後把切下的部份瓶口朝下用膠帶黏回塗過凡士林的下半截，再以表面粗糙的膠帶貼在瓶體表面使之利於蟑螂爬行，最後在瓶內放入些許浸過啤酒的麵包，第二天便可收成戰果。
4. 貓薄荷(Catnip)是一種可驅趕蟑螂的植物，可將其葉片撕小後置於香袋內使用，亦可用熱水沖泡葉片成為薄荷茶，放涼後噴灑於蟑螂密集區收效極為顯著，適用於公寓等連幢住宅，可防止鄰家蟑螂入侵，但貓薄荷內所含成份Nepetactone對人體及貓狗有害，需注意使用。
5. 以辣度高的辣椒數支，加水用果汁機打成辣椒汁，過濾後噴灑於蟑螂活動區域可收立竿見影之效。

1. 蜘蛛

蜘蛛的種類極多，而且無所不在，由於它們獵殺大量害蟲，因而被人類定位為益蟲。但過多的蜘蛛及蛛網出現在屋內，也難免對生活產生不良影響，而需要加以控制，一般居家的簡易方法不少，可視情況自下列方法擇一使用：

1. 屋子內放幾粒Hedge Apple（又稱Osage orange）便可使蜘蛛不敢靠近，由於Hedge Apple 人類不能食用，因而在超市買不到，在賣植物的店內Hedge Apple Tree是以觀賞類植物出售，由於它對環境適應力強，容易種植，院子裡種幾棵既好看，又可成為無毒的除蟲材料，應該值得考慮。
2. 紅杉木(Red Cedar)是天然的驅蟲良藥，市面上有製成板狀的，片狀的，丸狀的及碎木狀的，可依需要在廚櫃內及房屋角落放置一些以減少蜘蛛數量。
3. 粟子是蜘蛛的魔咒，但凡有粟子的地方蜘蛛便不靠近，可是要去殼的生粟子才有效，烤熟了就沒用了。
4. 常有蜘蛛網的角落，在清水內加5%的白醋及一茶匙椰油(Coconut Oil)噴灑，可使蜘蛛一段時間不回來。
5. 在室內殺蜘蛛可用1盎司食鹽及1加侖清水調成的鹽水噴灑。
6. 在室外除蜘蛛可用1加侖熱水與1包嚼煙泡成煙茶，放涼後每1盎司煙茶與1/2盎司的檸檬液態肥皂混合後噴灑於房屋四週，噴灑時須避開玫瑰及魚池。

1. 螞蟻

世界上的螞蟻至少有1萬2千種之多，世界上被使用過的除蟻方式至少有數百種之多，其中最理想的方法應是一種對絕大多數種類的螞蟻都能有效的直搗蟻穴，殺死蟻后的方法.

將下列三種原料在一碗內混合均勻：

1. 3 1/2盎司果醬（任何口味）。
2. 1 1/2湯匙貓食罐頭（便宜品牌）。
3. 1湯匙硼酸粉(Boric Acid，可在Walgreen等藥房買到)。

攪拌均勻後可分置於幾塊硬紙板上放在螞蟻活動範圍附近，工蟻很快會發現並帶回蟻穴供蟻后享用，而蟻后在飽餐一頓後的幾小時內將死於胃穿孔，蟻后死亡整個群體也自然消滅。

使用毒餌是最有效的蟲害控制方法，但務須避免兒童及寵物誤食。

本文刊載於《休士頓臺灣商會2014年年刊》

宋明麗

在海外的台灣人相見，總要問是台灣那裡來的，若是同個地方 的，便感動的要流淚，惺惺相惜。在休士頓常見桃園有一群，彰化的也不少，台南一大票，高雄更一拖拉庫，屏東的是國境之南志氣大，客家鄉親更是常相聚，反而台北人多卻較少成群呼黨，愈南愈熱情嗎？拍謝，別駡我搞分化，而是我們常如此偏見。可是，一出了休城，我們便是別人口中那最團結最和氣的休士頓台美人。

在飛機上看了部電影，戀戀海灣，敍述了高雄之美。猶記去年助理紫菜，由台北來高雄訪我，謂吸到高雄西子灣的空氣，神清氣爽，放眼過去，綠意盎然，感覺隨便講什麼都很自由，不似在台北城，藍大於綠，想吠吠，還得察言觀色周遭。尤其每屆台灣的選舉年，同色朋友們都自動歸隊，相互取暖，而異色朋友們則保持距離，遙遙相望，彼此尊重，不敢放縱言語，深怕傷害彼此的心，因為，選舉是一時，朋友還是朋友。

我們這個世代，交往多元，不因政治信仰不同而貶抑對方，異中求同，只要是台灣優先，不損台灣權益的都可同桌共話，只為譲故鄉更好。在休城，台灣來的人口應是有減無增，各個社團都有危機感。不是我們努力不夠，而是下個世代的到底躲到那裡去了。但是過去的幾場演唱會，陳昇，動力火車，五月天，大家都有嚇到，人山人海，原來休士頓的少年仔台客真不少。

不敢奢望少年仔加入我們的團體，但還是很高興的看到他們彼此間有許多的聯結，也許是工作玩樂，也許是養兒育女，他們都過的勁力十足，這正是我們社區的一個隱形後盾。商會這幾年很認真的在拉年輕人，他們也都表現的不錯，幾個中文學校也集結了不少的有心家長，而同鄉會剛辦過的首屆台灣節，更是一個大膽的嚐試，雖然因人數比預期多了三倍多，以至於有些失控，有許多人沒吃到精彩台灣美食物，但也算是成功的團結了老中青三個世代的活動。做為本會的創始會員，老友之間常思當年的熱鬧，每每感到時不予我，其實我們還有橫向連結去擴展的空間。像最近台灣發生的太陽花學運，不僅在島內翻轉了世代，也延燒到德州來，學生們跨越了藍綠，抗議場上，有綠旗，也有青天白日滿地紅的旗，幾位前輩看了有些錯愕，但也尊重學生，這很有意思，學生的擔當讓我們省思，也挑起了我們跳躍的心。台北人也好，高雄人也好，我們在此共同維護了休士頓台灣人的美譽，希望有機會傳承商會的優良傳統到下個世代，就是我們「心有台灣」的蕃薯精神。

本文刊載於《休士頓臺灣商會2014年年刊》

賴清陽律師

隨著美國 經濟的持續景氣，全美的房地產市場也是一片榮景，旅館業更是大家都看好的產業。據Hotel & Motel Management統計， 全美旅館2013年開房率為82%， 比2012的70%增長了2%， 每個房間平均增長了近12%。有不少經營旅館的老手在這一波經濟潮中大顯身手，有更多的人更是躍躍欲試，正在尋找機會進入此一市場。

旅館業無論大小，可分為兩類:一類為獨立經營，即靠個人的努力與財力來運作，它的好處是無額外費用，也不用分他人利潤，可以我行我素。缺點是知名度低， 市場擴展所需廣告費用要獨立承擔， 往往無法做太多太大的廣告， 而使市場覆蓋面有限， 客人的信賴度也較低； 另一類即所謂的連鎖旅館， 此類經營方式的缺點是要求高、費用大、而且也受到連鎖體系的一些限制， 它的好處是房價好、出租率高、客源多、客人信用度高、市場覆蓋廣、 增值空間大。目前絕大多數的旅館經營者都傾向於以連鎖店方式管理旅館。但也有一些人， 因為談判時經驗不足， 加入連鎖旅館後， 經營困難， 進退兩難。下面筆者僅將過去幾年來談判連鎖經營的體會與大家共用。

• 加盟期限(Term):

美國各行各業的連鎖經營體系都有一個簽約期。旅店業一般要求為十五年左右， 但在談判申請加入時， 可要求籤三至五年的實驗期 (Window)， 以免稍後發覺不合適而要求提前解約帶來的罰金。此罰金一般為每個房間在2千-5千美金左右。以一個一百個房間的汽車旅館為例， 提前解約的罰金在20萬-50萬美金左右， 最高可達百萬美元之多。而且在簽約時往往要求經營者以個人資產擔保。故此加盟期限一定要小心， 談的好， 提前解約時的罰金可低至每個房間最高罰款500 -1000美金(Liquidated Damages)，或總金額在10萬美金左右。

• 加盟費用(Initial ，Upfront， Franchise Fee)

申請加盟連鎖體系，批准後先要交一筆一次性的加盟費，一般性的加盟費一般每個房間200-1000美金，100房間的旅館約2萬到10萬。若該連鎖體系急於擴大規模或開發新區， 談判恰當可要到2千-2萬美金的折扣。除此一次性費用外，業主每月還需要繳納權利金(Royalty)、廣告費(Marketing)、房間預訂(Reservation)及銷售服務費(Sales)等不同的費用。一般在每月銷售額的4%-12%之間。但此費用也不是一成不變，談的好的可在開始幾年內少交一些，以一個要求9%的連鎖體系為例，談判的好，可以第一年交5%，第二年6%，第三年7%，第四年8%，第五年以後為9%，若不瞭解這一點，一開始就交9%會損失不少。當然新旅館或正裝修， 銷售額會逐年增加的酒店， 可倒著走，  第一年先為9% ，然後8%-7%-6%，第五年，生意好反而只付5%。

• 權益保護(Area of Protection or Territorial Exclusivity)

在談判時非常重要的一點就是如何保護自己入盟後的權益，首先應該注意到的是地域範圍或經營範圍的保護，即在一定的地域範圍內不允許有同樣的連鎖酒店存在。在大都會地區可能僅在方圓一裡內受到保護，但在人煙稀少的地區談到二十裡範圍也不奇怪，故各人應根據所談旅館的具體位置提出要求。

• 連鎖店的轉讓費(Transfer Fee)

所謂轉讓費是指業主轉讓買賣時要支付給連鎖體系的錢，一般來說，連鎖體系都略過不提，因此買賣時需重新申請，若是談判的妥，可要求在經營一至五年間付5000美金的轉讓費，六至十年間轉讓，則會付到一萬五千美元，若在入盟談判時不注意這點，可能在轉讓時因轉讓費的談判而拖延時間，必須付出不在預算中的費用

• 入盟修繕的允許時間(Punchlist Timetable)

旅館在申請加盟連鎖體系時，一般來說或多或少都有一些不符合要求的地方，連鎖體系會要求業主在一定時間內完成修繕工作以符合要求(Capital Improvement)，當然有些過分的要求。所以業主要爭取到較長較合理申請特免(Wavier) 時間為佳。有些立刻改，有些在二到三年內完成。

1. 六. 品質檢查(Quality Assurance)

不同的連鎖體系在旅館品質檢查(軟硬體是否符合要求)，帳目調查(核實營業額)，員工受訓及參加年會等各方面均有具體要求。在入盟談判時必需留意， 以免入盟後發現負擔過重而造成進退兩難的局面。老舊旅館需要翻新，可以要求延緩檢查時間或多於兩次以上的低分數以免因QA不佳，而遭掛牌或趕出連鎖體系，甚至罰款等。

美南華人旅館同業工會會員中加入連鎖店的越來越多，頗為可喜，在過去一向是白人主流所獨霸的三四及五星級旅館業中，漸漸打出我華人一片天地，無形中提升了華人在美政治、經濟及社會的地位。

多年前。筆者發起十二位華人Best Western的老闆幫助某位老白競選董事（Board Director）， 結下善緣， 後來他出任Best Western的董事會主席， 常替會員們爭取權益， 還相對聘作者為Governor等， 充分發揮公會守望相助， 團結合作的精神， 今後我會員在等連鎖旅館業， 也可朝此方向努力， 爭取話語權， 保障自己的福利。