本文刊載於《休士頓臺灣商會2013年年刊》
陳志宏
本文的關鍵
僅只節約能源可能會導致較長的投資回收期，使得高成本的光源效率升級難以令人信服。
光源效率升級的專案有許多的額外的好處，可以使它們更具有吸引力。
看不見的好處包括設備使用壽命的延長，生產效率的提高，及維護費用的減少。
雖然提高能源效率是降低公用事業電費的好方法，但是成本高昂的光源效率升級與長投資回收期難以令您的組織中的金融決策者同意。要說服持懷疑態度的高階主管，它可能需要看看能源成本以外的好處和費用的減省。事實上能源節約專案可以多種方式影響你的底線, 比如像﹕延長設備壽命、 降低維護成本、提高生產力和增強公眾形象。通過強調這些隱藏的好處，您可以有更強的理由支持以提高能源效率做為長期投資。
延長的設備使用壽命
所有的設備都有有限的使用壽命評級。該評級基於每年的平均運行小時數。除了節省能源成本之外，減速運行及關機將會延長設備的有效使用壽命。其他養護措施也會延長設備的使用壽命。例如，降低空氣壓縮機的壓力將減少外洩的空氣量因而節省能源。它還會因減少發動機的磨損而延長壓縮機的壽命。
降低的維護成本
高效率的設備也可以降低維護成本。例如，最新的 T8 燈具有壽命 30000 小時 與舊的T12的20000 小時相比,用在更換燈管的維修人工相對的低許多。在一個大型的設施，這樣可以顯著減少維修人員在更改或替換裝備所花的時間。在特定實例中，在佛羅里達州奧蘭多市的羅森酒店和/度假村，被因嘈雜和發生故障的通風風扇的維護要求所折磨。它們把舊風扇替換為新的能源之星認證的風扇。酒店不僅 每年減少 $26,000能源成本,安靜和可靠的風扇也減少了維修時間和人工進而多節省了幾千美元。
提高了生產效率
節能的升級,如採用自然光和先進的空氣過濾系統, 還有助於提高整體的工作氣氛和室內空氣品質。這也是說提高工人的生產效率並減少曠工。2009 年對採用綠色建築的雇主的調查顯示，超過一半的報告指出生產力的增加, 同時有45%的雇主提到缺勤率下降。這些報告的結論是每個雇員平均每年少請三天以上的病假和整體生產力平均增加了 5%。
降低了能源價格波動帶來的風險
能源是一種商品。像任何商品一樣,能源價格可能隨時發生變化。能源價格往往基於供需的問題或季節性需求更改。當能源在業務預算中佔的部分越小, 公司或組織受到如電力和天然氣的關鍵能源價格變動的影響越小。
增強公眾形象和價值
在一片的綠化環境中, 消費者想要購買對環境友好的產品而有才華的員工想要在綠色組織裡工作。消費的公眾，以及環境監管的機構，鼓勵節約資源和減少有害氣體排放。通過有效使用能源和減少碳足跡，你的組織將會凸顯出眾。2011 哈裡斯民意調查發現將近 70%的受訪者寧願在已通過協力廠商機構，如美國綠色建築委員會 (USGBC) 認證的組織工作。2011年建築市場報告發現綠色標記的建築物租金較高3%至 6%；此外，在同一期間賣出的綠色標記的建築物有11%至19%的溢價.