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瀟灑人生 – 2017年刊文章

本文刊載於《休士頓臺灣商會2017年年刊》

梁慶輝

不知從何時開始,內心常常問着一連串的問題,人生是什麽?人從那裏來?有生之年的歷程是什麼?可以規劃和期待嗎?生命終了以後又是什麽?子曰: 不知生,焉知死。所以,出生前和往生後的問題太深奧了,就讓上帝和宗教家去做解答

 

依據CIA2009年的調查, 美國人,台灣人,中國人和全世界人的平均壽命統計摘要如下:

 

Rank Country Male Female Overall
50 USA 75.65 80.69 78.11
52 TAIWAN 75.12 81.05 77.96
105 CHINA 71.61 75.52 73.47
223 SWAZILAND 31.62 32.15 31.88
  World Average 64.52 68.76 66.57

 

由上表可以看出,人的壽命是有長短的,人類追求的福祉在於長壽(Longevity)與生命品質(Wellness),而且是在Quality Life基礎上追求Long Life 才有意義。

 

再來檢視人的一生中Life stages 可概括分段如下:

 

“Life is one way, Only One life to live”

 

誕生—嬰兒期—兒童期—青春期—成年期—老年退休—往生

(2 yrs).    (12yrs).    (20yrs).           (65 Yrs). Retired age

 

我們深切的瞭解到人體生命是有大限,但依生存環境,飲食和習慣,衛生醫療條件和個人養生保健,會造成個人的壽命長短與生命品質的好壞。

再深入觀察,你會發現人的一生除了對父母兄弟姊妹和在嬰兒時期毫無選擇外,其他的事都有相對的選擇權,每一次的選擇背後都有其後果(Consequences)。特別是上學後,開始接觸外界,認識人事地物,對它們有感覺,喜怒好悪,培養自己的個性和累積經驗;進而有判斷力和決定能力,當然會慢慢體會到每一次決定或選擇的後果。個性宿命論開始交互作用影響每個人的一生和結果。

 

我們都知道每個人有兩種Life 並存著,他們是personal/family和Career Life, 另外一個是精神層面和物質層面;人的一生就是在這些面向交錯中往前走而走完人生。最大的指導原則就是追求所謂的”Balance Life”, 而在每一個人生階段中都有其優先順序和重要性。

 

在嬰兒時期求的是能吃能睡和健康活潑,笑容常開的小寶寶,這就需要父母親用心隨時無微不至的照顧,阿嬤和阿公也可能要適時幫忙。有些母親也許為了做到這一點就做全職媽媽。

 

在兒童期自我意識提高了,也開始接髑外界事物,上幼兒園受教育,交朋友。這時期也開始個性的培養和塑造成有競爭力而且正面的人生觀。做為父母者要花時間去瞭解和關心他們,尤其是在校學習狀況,交友情況;同時引導參加課外活動,個人技藝或團體運動比賽。在競賽中可以培養自我鞭策和正面競爭力,有自信心並自我肯定的快樂人生觀。當然,學業也是同等重要,從名校完成高等教育是追求目標,但不是唯一的選項; 但不可否認的,從名校畢業幾乎保證有更多的高薪就業機會可供選擇。

 

成年後,第一份工作和結婚對象幾乎會對將來的人生決定了一大半,所謂的男怕入錯行女怕嫁錯郎的説法可驗証,事實上在現今社會也可以説男怕娶錯妻女怕入錯行。雖然可離婚和可換工作做為救濟,但對大部份人來說是一項挑戰的過程。

 

成家立業及Raise 一個family 是夫妻二人在人生歷程中的highlights, 期望American Dream 美夢成真;有幾個要件的配合才能達到此境界。第一是要有前瞻穩健的財務規劃,早日達到所謂的Financial Independent。第二是要有正確的價值觀,包含對個人,家庭和社會,生活才能和諧,宗教信仰對大部分人來說是需要的。有一份調查報告指出一個結論值得參考,那就是: 貧苦注定不快樂,但富翁不見得快樂。美國是一個成功的Private Capitalism 代表性的國家,且政治民主化,經濟自由化,機會均等;最適合自己創業的環境,只要你有計劃,肯吃苦和絕對的專注,是達到Financial Independent 最佳途徑。

 

何時退休是一大難題,那要看身體狀況,足夠的養老金準備好了嗎?退休後的Life style 規劃好了嗎?其實,人的壽命是愈來愈長的,只要身體健康許可,其實不必要立即百分之百退休,可考慮Reduced hours/responsibilities, 慢慢轉移到自己想做的事,把你的Bucket List 找出來,一項一項完成,也是對自己終身努力奮鬥的回報。如果你有錢又有閒,閒閒無代誌,可以出錢贊助或出力當義工來回饋社會,別人高興你也快樂;記得不要人在天堂,錢在銀行,更不想看到別人在享受你一生賺來的銭。

 

根據一項調查報告,在往生前平均有七年的時間躺在床上度過,顕然求得好死也是一件相當挑戰的Task;如何求得有尊嚴的老年生活和好死,那要靠你持續永恆的良好飲食習慣,有氧運動和重力訓練,充足的睡眠,知足常樂。醫生常對我說: 沒有懶惰的健康。

 

以下這個圖,供大家參考,瀟灑的人生就在圖中,敬請參考。

 

 

 

最重要的是,在漫長的人生旅途中,以樂觀的心態迎接每一天,對每一重大決定點(Turning Points)正確的選擇,做適合自己想做的事,享受每一個Process, 好結果自然會來找你。這就是人生瀟灑的最佳寫照。

聆聽好聲音 – 2017年刊文章

本文刊載於《休士頓臺灣商會2017年年刊》

徐世鋼

「沒有音樂,生活將是一種錯誤」—尼采Friedrich Nietzsche1844-1900

留聲機的誕生」—愛迪生Thomas Alva Edison,1847-1931

 

首先,我們一起回到1960年代的台灣,街上滿布三輪車,倡導「家庭即工廠」「客廳即工廠」運動,鼓勵家庭代工,外銷不斷成長,也為臺灣帶來了經濟的興盛。亞洲經濟起飛台灣成為四小龍之首,中華少棒代表隊揚威世界,中華商場曾經是台灣最繁華的街道,有人搭乘一天的火車就為了看到中華路的霓虹燈。

這個時代,留聲機是非常奢侈品,音樂是靠傳唱、靠電影及廣播電台進入大街小巷,1970年代黑膠唱片廣泛的流行,曾經風彌台灣計程車及野雞巴士的RCA八軌循環匣式錄音帶以及後來更輕便的飛利浦卡式錄音帶Cassette,帶來了音樂的方便性而且可以私人收藏。這個時候,有唱片公司將伴唱音樂與歌聲分開錄製成卡帶而誕生了「伴唱帶」,從此,伴唱帶走進我們的生活也同時開啟了台灣獨具特色的卡拉OK文化。

音樂可分類成古典、爵士、藍調、流行、拉丁、民謠、搖滾、重金屬…。以及很多很多,多的讓大家都搞不懂。但是,自古以來,大多的是自然發生的,是反映那個年代的文化與生活,是不須要分類的。只要分好聽與不好聽,好聽的是樂音不好聽的是噪音。

尼采:「沒有音樂,生活將是一種錯誤」,但是一百五十多年前的他,大概沒有料到,在二十一世紀的現代生活中,聲音已經太多了,多到像身處被污染的空氣中般,在這一堆「聲音」中,有手機鈴聲、街上熙來攘往的人群、有車輛喧囂的聲音、有辦公室吵雜聲、有鄰居的割草機聲、噴射機飛越過的聲音、全世界的音樂都能瞬間下載到手機或電腦中,這麼多的聲音屬於粗糙,喧囂的居多。這個時侯,音樂的選擇也就更重要。

1965年,由於美國全面介入越戰,駐台美軍驟增,西洋流行歌曲蔚為風行。國內知識份子傾向於聽唱西洋歌曲,排斥本土流行音樂,一直到 70 年代後期,批評國內的流行音樂為經 常被批評為靡靡之音(當時連「月亮代表我的心」都被排斥,可見有多深的偏見)。1967年台視慎芝製作的《群星會》節目開播,成為國內流行音樂濫觴,培育出無數華人音樂巨星及膾炙人口的歌曲,比如謝雷張琪的「傻瓜與野丫頭」,青山婉曲的「杏花溪之戀」,尤雅的「往事只能回味」等。此時, 台灣流行樂壇開始走向巨星風格主導的時期,比如唱紅「小城故事」、「甜蜜蜜」紅遍兩岸三地的鄧麗君,「三月裡的小雨」的劉文正, 及「愛神」的崔苔菁,以及最早產生草根粉思集團的鳳飛飛(當時的「鳳迷」在戒嚴時期可謂之奇觀)。在當年的時空下,很多主題都是禁忌,愛國歌曲盛行,劉家昌製作的歌曲「梅花」、「中華民國頌」、「從民國六十六年起」等歌曲,更是家喻戶曉,成為流行樂壇的主流。當時的名曲,比如「月琴」、「恰似你的溫柔」、「橄欖樹」、「如果」、「捉泥鰍」、「龍的傳人」、「光陰的故事」、「童年」……至今仍不斷翻新重唱,當時的蔡琴鄭怡、 齊豫羅大佑李宗盛陳淑樺等都在華語歌壇奠定了舉足輕重的地位。尤其是台灣歌后江蕙不僅台語歌無人能及,而且讓台語歌走出悲情融入現代元素,2002年11月,江蕙與世界三大男高音之多明哥同台演出,合唱台灣名曲《雨夜花》。

特別是鄧麗君,在那個物資缺乏的年代,撫慰了十幾億人的心靈,尤其是在大陸當時有句順口溜「白天聽老鄧,晚上聽小鄧」,而後又是百花齊放的校園民歌年代,成就了無數膾炙人口民歌與歌手。

 

有了好的音樂,要如何才能聆賞呢?

聆聽好聲音有兩個條件:(1)設備,(2)環境

聆聽好聲音的設備

音響設備並非價格貴就一定好,最佳的方式是以中等價位選擇相對高質量器材,好的音響設備是可同時適用於古典音樂與流行音樂,聆聽好聲音的設備很簡單,只要一台低雜訊擴大器(Amplifier or Receiver),與一對高質量的音箱,音箱的選擇要注意箱體材質的厚實,空間要足夠低音共鳴,喇叭單體的精緻,低音要厚實,中音要飽滿,高音要清澈透明,整體感覺不拖泥帶水,千萬不要迷思一些高價格的附加器材(如高級訊號線、超貴喇叭線、高價電源穩壓器),尤其甚者一條喇叭線可開價千美元,花了這麼多錢只有一個成果—「虛榮心」。設備安置好之後要選擇好的音源,如CD唱片或BD唱片,盡量不要使用壓縮過的聲音如MP3等。唱盤與擴大器之間要用數位訊號連接線如光纖維(Fiber Optic) 或同軸電纜(Coaxial) ,喇叭線不要太細不能氧化,線材兩端要接觸良好達到低阻抗。

聆聽好聲音的環境

聆聽好聲音環境的重要性就占50%,太大或是太吵雜的空間都不適合,最好能有個獨立空間,先選定一些最佳聆賞位置,聲音的反射要控制在最低,基本的環境處理方式是較厚實的地毯與不規則的牆面,平整的牆面應加吸音板(Acoustic Panel) ,如果想省下購置吸音板的費用也可以用些克難方式,比如說把房間的每一面牆都弄得無限的亂或是都做成整面牆的書櫃牆。

 

母親節舊金山遊記 – 2017年刊文章

本文刊載於《休士頓臺灣商會2017年年刊》2017

張園立

今年母親節,因為德州的幾個大城市都去玩過了,所以打算帶母親去舊金山走走,來個六天五夜的悠閒之旅。去年全家也有來舊金山,排的行程就是以小朋友為主,主要是去好幾個科學博物館跟水族館。今年帶媽媽來看看以前只有在風景明信片才看的到的美景,主要是以靜態為主 。

第一天我們搭乘UA1437早上的班機,大約4 小時 20分 到達舊金山國際機場 (SFO)。然後直奔我們的飯店Check In,不然帶著行李到處走也是不太方便。我幫母親選的,是位於舊金山金融區的希爾頓飯店 Hilton San Francisco Financial District。這間飯店就坐落在舊金山中國城旁邊,不管是吃早中晚餐,都可以吃到中式餐點,非常的方便。Chick In 了以後,就帶媽媽到中國城附近走走。中國城有很多傳統的港式麵包店,可以吃到傳統的港式波羅包,還有鴛鴦奶茶。還走到象徵中國城大門的牌坊前照相,上面還有孫文題字天下為公,非常的有中國城的味道。晚餐我們就在飯店旁邊的花園食坊 The Garden Restaurant 用餐, 裡面有道地的港式料理 ,非常好吃。我們離開舊金山前,還又來吃一次,很推薦他們的港式叉燒跟楊州炒飯。

第二天:我們坐UBER 到Pier 39漁人碼頭,Pier 39 是舊金山很有名的港口。附近有很多大大小小的餐廳, 還有紀念商品店面。我們在附近逛了一下,當然媽媽要買一些小東西送給小孫子們。買完後逛到港邊,還可以看到很多的海獅在那裏休息。由於海獅很多,在這裡也成為了一個熱門景點。看完的海獅,我們買了Blue cruise的船票,出海去看看聞名世界,遠近馳名的惡魔島 (Alcatraz Island)船上有中文解說可以讓不懂英文的母親可以充分了解惡魔島的歷史與構造我們這次沒有上去島上參觀如果大家有興趣到島上參觀的話可以到他的官網去訂票 (http://www.alcatrazcruises.com/)通常都要三個星期前訂票才能夠選到想要的時段寒暑假可能要更提早除了在惡魔島旁繞行外還會經過金門大橋下面在下面的角度看上去更能感受到它的雄偉一個半小時很快就過去了上了岸 一定要去試試舊金山著名的酸麵包湯 (boudin soup)它就位在港口附近走路不到10分鐘就到了餐廳外面的外牆還特地的換成整面的透明玻璃你可以在外面看到整個麵包工廠裡面的師傅還會現場邊做麵包邊解釋給你聽我們點了海鮮濃湯還有番茄濃湯酸麵包就變成了湯碗湯就裝在麵包裡面用湯匙把旁邊的麵包挖下來泡在湯裡吸取湯之後享用說的那麼詳細大家的口水會不會已經流下來了呢?

酒足飯飽後我們慢慢地往叮噹車(Cable Car)的總站前進在港口有兩個上車的點 (Mason或Hyde),我們真的太飽了,所以走到比較遠一點的 Hyde 站。叮噹車在舊金山已經有144年歷史了 (1873 年開始建造),可以體驗一下舊金山特有的交通工具,坐在古蹟上搭乘遊玩舊金山市區,真的是有很幸福的感覺,希望他們可以一直持續下去。我們從第一站搭到最後一站(Powell),沿路可以看到舊金山特有的街景,房子都蓋在斜坡上面,我覺得有的已經超過30 度了呢。這裡停車一定要和坡度成九十度,這樣子才會確保車子不會滑下去,如果你沒有照規定停,可是要吃上罰單的。到了 Powell 終點站,就是舊金山的 聯合廣場 (Union Square),想要買東西的朋友,這裡就是你大展身手的好地方啦。還好媽媽好像有點累了,所以趕快把她帶離那裏。我們在附近逛逛,還可以坐下來喝杯咖啡休息一下。當地的朋友極力推薦附近的堂島庵日本料理 (Dojima-Ann) 吃晚餐。可是我們中午真的太飽了,所以就慢慢的走回飯店,大概只要走15分鐘不到就到飯店了。

 

第三天是禮拜五,剛好金門公園日本茶園 (Japanese Tea Garden) 0900~1000入場免費,裡面整理的非常整潔與細緻,各種建築跟花草樹木都維持得很棒。一貫的日本庭園造景,從不同角度都可以看到不同的景色。 我們也不免俗地在裡面的小露天餐館點了壺綠茶跟特製的麻糬,坐在湖前面的涼亭附庸風雅一番,非常療愈喔。出了茶公園,轉角就可以到笛洋美術館瞭望台(De Young Museum),上去瞭望台免門票。在上面可以看到舊金山的美景,可以看到舊金山灣,看看舊金山的房子,山坡高低起伏,跟休士頓大不相同。走出金門公園後,就在附近的Pacific Catch午餐(綜合炸盤超讚,也有亞洲的餐點)。吃完好吃的中餐,我們就直奔金門大橋(Golden Gate Bridge)。到了那裏,母子倆還跟著大家徒步走上橋,在橋上幾乎都是跟我們一樣來朝聖的觀光客,大家被強風吹得東倒西歪也不介意。在旁邊還會有解說這座橋是怎麼建造的,怎麼樣才能對抗強風與地震。每個人都對眼前偉大的建築物嘆為觀止,拍了不少好照片後,我們又去了藝術宮(The Palace of Fine Arts)、柯伊塔(Coi Tower)。這些常常都在電影才看的到的景色,現在就在我們的眼前,害我又很想把 The Rock 電影再拿出來回味一下。

 

第四天是禮拜六了,在離飯店15分鐘的路程,Ferry Building 會有很多的攤位販賣有機蔬果商品 (Farmers Market)。我們買了當地的蜂蜜,還有很有名的藍瓶子咖啡豆 (Blue Bottle),他們的咖啡非常的香濃,連我不喝咖啡的人也是要來上一杯。建築物的後面還有很大一片廣場,有賣各種水果的攤位,還有海鮮與生蠔,有機會到那的朋友,一定要來吃吃他們的生蠔,生的跟烤的都很棒。我們中餐買了個超級大的豬肉三明治,你可以看到整隻豬在烤架上轉,肉質細嫩,汁多味美,好吃的不得了阿,又是一個吃得很飽的下午。 我們去了電影常出現的九曲花街,還有六姐妹。 六姊妹事實上就是六棟維多利亞式的建築物,長得一模一樣,只有顏色不同,所以稱為六姊妹。晚上回到飯店後,休息一下 又是在中國城大吃四方,好不痛快。建議可以去嶺南小館晚餐,裡面的螃蟹不錯吃。

 

第五天 的行程是去 Muirwoods紅木森林,這個景點雖然有點遠,可是當地的朋友強力推薦,所以我們當然要去給他看一下。坐UBER大概40分鐘車程,是在金門大橋的另外一邊。好朋友的話真的要聽,走在紅木森林裡面,那紅木的香氣,加上森林的寧靜,覺得自己好像多活了好多歲說。我們一整個早上跟中午都待在那裏面,捨不得出來。因為 山上沒有訊號,手機不通,所以只能叫在服務中心叫車,大約等個20-30分鐘車子就會到了。下了山我們還去山下的小城鎮Sausalito 吃中午,我們選了一家靠海灣邊的餐廳 Seafood Peddler Restaurant。裡面的海產非常的新鮮,服務生的素質非常高,很詳細的為我們解釋每道菜的製作過程,還特地幫我們製作了我們想吃,卻沒有在菜單上的美食。結果那道菜當然是美味的不得了,還有價格也是讓我揪了一小下。後來我們還在小鎮晃了晃,街上的觀光客很多,讓小鎮看起來非常的熱鬧。

最後一天我們去中國城參觀了一個台灣人開的幸運餅製造工廠,金門餅食公司 (Golden Gate Fortune Cookie Factory)。工廠是在一個小巷子內,不是很好找的到。我們買了很多現做還沒有摺起來的幸運餅乾。因為是現做的,濃郁的餅乾香味,吃起來特別好吃。

這六天我們都沒有租車子,都是靠UBER 跟走路。因為休士頓開車開平地習慣了,我還真的不敢開那麼陡的路,還要禮讓叮噹車,還要停車,找車位。上坡到一半,還有紅綠燈,我的心臟都快停了。我建議來舊金山市區的朋友,還是不需要自己開車比較好。UBER非常方便,除非你要去酒莊,或是去優勝美地國家公園,這樣才需要租車。今年的母親節,可以帶媽媽出來走走看看,到她每天笑嘻嘻地,這個旅遊還算是成功啦。

產權保險 (Title Insurance) 的基本概念及重要性 – 2017年刊文章

本文刊載於《休士頓臺灣商會2017年年刊》

Amy Sung, Esq. – 宋秉穎律師 Stewart Title Company – Fee Attorney/Escrow Officer Stewart Title 產權公司過戶律師

何謂產權。(Title) 所謂房子、土地或地產的產權 (Title), 就是擁有房子、土地或地 產的使用權。然而這個產權可能受到其他人宣稱的權利及主張 所限制,因而限制您對於房產的使用和享受,甚至導致經濟損 失。因此購買產權保險能夠保護您免於或降低那些類型的損失。

為什麼需要購買產權保險? 房地產通常是我們進行的最大的一項投資之一。當您購買房地 產時,通常會購買一些類型的保險來保護您的房產及人生財產。例如購買房屋保險或責任險用來保護自己將來免於或降低發生 火災、失竊等所造成的損失。房屋保險跟汽車保險,及人壽保 險是有共通性的,就是保「將來」發生的事情,也可能需要每 年支付保費。例如:房屋保險是保將來房子發生火災時的理賠; 汽車保險是保將來發生車禍時的理賠;人壽保險是保將來發生 死亡時的理賠。

然而,產權保險是一種較獨特的保險,通常購買此種保險只需支付一次性保險費,通常是在房地產買賣過戶時,或是重新貸款時支付一次性產權保險費。而產權保險所保障的就是在房地 產過戶那天及之前的產權是好的。要是業主日後發現產權有瑕 疵(例如債權),而那債權是發生在上次購買房地產過戶之前 的事,那麼業主就可能可以向產權公司要求理賠。

產權保險的二種基本類型。

一般來說,產權保險分為二種:一種是業主的產權保險 (Owner’s Title Policy);就是一旦發生產權糾紛或問題,保險公司理賠給業主的保險。

另一種是銀行或貸款公司的產權保險 (Lender’s Title Policy);是 指一旦發生產權問題或糾紛,保險公司理賠給銀行或貸款公司 的保險。當您為了購買房地產或是重新貸款時,您所貸款的銀 行或貸款公司會要求業主為其購買此種產權保險。這項保險能 夠為您的銀行或貸款公司提供產權糾紛的貸款金額保險,以確 保在貸款尚未還清之前保護銀行或貸款公司的權益。

產權調查。(Title Search)

當買方與賣方簽訂了買賣合約後,通常建議將合同及訂金交給一間雙方同意的、有信譽的產權公司。產權公司一收到合約及 訂金後,就會通知買賣雙方及其經紀人、律師與相干人等,通 知大家合約及訂金已經收到,會提供大家一個關於此交易的檔 案號碼 (GF Number), 以便買賣雙方日後查詢關於此交易的產權 調查進度,產權公司就開始進行調查賣主的產權紀錄。通常 3 到 5 個工作日,產權公司就會提供雙方一份初始的產權文件 (Title Commitment),上面會顯示關於那個地產上的業主名稱, 土地描述、及公共登記在案的紀錄及債權事宜等。

產權公司一般會調查該房地產的產權上有沒有債務 (Lien) 紀錄, 有沒有欠債、欠地產稅、物業管理費、或政府的罰單等等。也 會查之前產權轉移的文件是否正確。如果發現了有產權方面的 問題,需要確保那些產權問題能夠在過戶之前或過戶時解決的 話,產權公司才會願意提供產權保險,承保產權。

產權糾紛。

由於房地產的產權比汽車產權相對來說較為複雜。因為房地產 的產權轉移方式很多樣化。例如:一般正常賣出,私下轉移、 贈與、遺囑或後人繼承,銀行拍賣等。在這產權轉移的過程中偶有產生一定比例的產權問題、糾紛存在;常見的產權問題或糾紛有:文件錯誤、偽造文件(例如房地契)、偽造業主簽名、貸款文件、假的或過期的授權書、前任業主的未知繼承人出現、 不實的婚姻狀態、他人有優先購買此房地產的權利、沒有法律 執行能力的未成年孩子、公共紀錄中的錯誤、在產權的債務未 付清等問題。

儘管審核所有產權調查報告,及聽取調查律師或專家的意見, 在交易後,以上的產權問題、糾紛及風險還是可能出現,因而 導致不愉快和損失慘重的意外,所以購買產權保險是您的防禦 措施。

產權保險提供業主經濟上的保護,使您減低以上所述或其他潛 在的產權風險。產權保險公司將支付受保者在法律訴訟中進行 辯護的費用,及賠償業主因爲產權問題或糾紛的損失,最高可 能賠償到當時過戶時所投保的金額。所以,購買產權保險實在 是一項重要,值得業主考量的事。

[以上文章僅供參考,所作出的聲明均無意(且不應解釋為)以 任何明式或暗示的方式作出或提供任何形式的書面保證或證明 任何事實、保險範圍或法律結論。如有任何關於產權保險問題, 請請教律師或聯繫產權過戶公司。]

麻吉伴我行走過青春 – 2017年刊文章

本文刊載於《休士頓臺灣商會2017年年刊》

宋明麗

花開花謝,潮起潮落,不經意間我們正走向人生的暮年。常告訴商會的晚輩們,這個團體的重要,因為在這裡可結交到麻吉好朋友,他們將是伴你行走過青春,一生一世最重要的一群夥伴。二十年多前吳文馨當商會會長時,我是副會長,張世勲是執行長,我們三人常朝夕與共,做了許多很有意義的事情。因為當年的革命情感,我們成了麻吉,即使 Wen 已走了十年,當年的情誼不只依舊延續著,更牽出了更多的麻吉。麻吉真的不少,此文只是刊出目前互動較多的幾個。

 

優妮絲是我相識多年的朋友,最初十年商會的年刊與商訊大都是我們兩人編的,意見不同常罵她鄉怨。真正麻吉起來是在Wen 生病之後,我們二人與珍妮佛,輪值守護而更親近,在Wen 走了之後我們三人更是相依。我在2015大病癒後,仍是大小傷病不斷,幾乎隔兩三天就要向御醫優妮絲報到,難怪吳英雄說,你一天沒有見到御醫就活不下去了嗎?前一陣子我因為手傷或腳傷,御醫擔心洗澡傷口沾到水,所以要幫我洗澡。每次她在幫我洗澡的時候,我都會想哭,感激她伴我走過這些負傷的日子,覺得自己好像多年前的呂媽媽,當時在休士頓蒙難,是御醫夫婦收容她,還幫她洗澡處理衛生等等,這是要有何等的愛心與情操。即使我已經好了,可以自己洗澡了,御醫還是說來吧,習慣幫你洗澡了,你沒來覺得很奇怪嘢!

 

我們三人之間的「懂得」,是一種没有距離的陪伴,優妮絲常說我懂得她,我們之間可以直接駛入彼此心靈的港灣,不需照會,而且停多久都沒有關係,因為我們沒有距離。而珍妮佛就像閃電小飛俠,需要她的時候馬上就飛過來。就像你剛說好熱,她已奔去拿了一杯涼水來讓你消暑,你剛畫一個餅,她已拿出筆記本記下要點,真好,有這麼同心的隊友何懼敵人!2015是我們的共同蒙難年,張世勳珍妮佛我們三人竟前後在台灣生了場大病,我們又在互相鼓勵中渡過了難關!

 

我的 May 廖是天使,其實她是屬於大家的,可是在我最害怕的時候或是我的朋友在生病最無助的時候,我總是第一個想到她,好像只有她能給我們答案,所以我都叫她「我的May」。我們是在十年前Wen 生命中的最後一個禮拜相識,朋友說最後的陪伴有May,就比較不害怕,當時看她彷彿碰觸到 Wen的靈魂,告訴他累了可以走了。她的溫柔深深地感動了我,沒想到多年後我自己也生病了,她更是伴我走過許多的害怕與無助的夜晚。她應是神派來的天使!我能再站起來,真的要感謝她這個守護天使,及我的家人,尤其是我二姐,對我全心全力的照顧。

 

行文此時,我正跟潔西卡,三師兄及Sue夫婦等三十多人坐在聖彼得堡往莫斯科的火車上。與他們幾人雖在商會認識多年,但在一起旅行之後又更麻吉。平常不常聯繫,但是在旅途中卻可感受到他們的守護,這是一種信任,因為彼此懂得心意。其實我們這群常一起旅行的朋友,都是如此的體貼和善解人意,他們友情的相伴常在我的心裏。旅途中,感謝三師兄用原始點療法幫我緩解酸痛。謝謝潔西卡school girl 般的義氣,難怪外甥女佩文說相片中的我們兩個,笑的像青春少女去 field trip 般的開心。

 

我的一群福爾摩沙網球隊的朋友,是我現在生活的重心。麻吉們無論是舊雨或新知,這十多年來都是我在他鄉最美麗的相遇。因為是中暮年的友誼,沒有算計和要求,只有體貼和擔待,也因為太常相聚,懂得彼此的眉眉角角,總是幸福歡樂。其中要特別感謝二十多年來,光紅木蘭,總是把他們最好的東西留給我。這陣子周老大生病,木蘭的焦慮,更看出他們兄妹珍貴的情誼。還有羅兄阿峰仔,我們常在眼神中交會著彼此的默契,尤其與阿峰仔有共同的語言,很感旗鼓相當。吳英雄最近生病,球友們更是殷勤關切,令人感動。青春本是隨緣行走,但因為有這些麻吉們的相伴,讓我不孤獨又自在的行走過青春。

2017年刊會長的話 – 2017年刊文章

本文刊載於《休士頓臺灣商會2017年年刊》

梁慶輝

各位會友,理事們,大家好!

時間過得真快,本屆(第三十屆)理事會暨會長一年任期馬上屆滿。首先感謝會員的信任和理事們的支持,周副會長和祕書對日常業務的盡心盡力,一年來各項會務的推動得以圓滿完成。

本會是一個非營利組織,服務對象是我們的會員。從2016年七月份的會員問卷調查結果,加上我親自拜訪多家代表性的會員企業和專業人士會員,向理事會提出了一份企劃書「深化服務,壯大商會,連結外界。永續經營」做為2016-2017年任期的會務發展大綱,也可作為將來的理事會參考用。這份會務發展藍圖是對會員們期盼的回應 – 廣度,深度和永續。

總結一年來總共舉辦或參與超過20次活動,概括如下:

  • 會員聯誼  ● 商機拓廣
  • 座談訓練  ● 連結外界
  • 青商籌備

創新和創意是進步的原動力,我們發現各項活動的參與度和熱度的指標提升甚多;尤其是跨會會員更突出,這充分表示對外連結的效果顯現出來。

僑委會有許多資源可協助我們會員與台灣工商界連結,提供商機和商務訓練。在此鼓勵會員們可直接向休士頓僑教中心連絡,或注意每月台商通訊的通告或電郵。

為了推廣本會及休士頓,同時爭取為北美台商總會服務貢獻的機會,理事會推薦金城銀行董事長吳光宜先生參選北美總會第三十屆(2017-2018) 總會長;數個月來,透過候選人及輔選團隊的策劃和執行,已得到廣泛支持,行情持續看好,預祝他在六月17日紐約年會中高票當選。

比較遺憾的是青商會(部)未能在本屆任內成立,期待下屆理事會能完成章程修改,接納青商在本會組織架構內。

再次感謝會友的信任,理事們的支持和協力,得以做好各項工作。更要感謝榮譽副會長們慷慨捐助和對活動的參與。

期待在新任會長的帶領和理事們通力合作之下,執行會章所賦予的任務,理事群逐步年輕化;會務百尺竿頭,更進一步,並確保永續經營。

身心健康,快樂幸福

會長 梁慶輝 敬上

自動駕駛車何時會進入我們的生活

自動駕駛車何時會進入我們的生活
徐世鋼

15年後日本將沒有汽車駕駛員?日本經濟產業省目前正在制定一個20年的產業發展計劃,預估在2030年之後,汽車將實現無人駕駛化,意味汽車司機將全部失業。(以上僅是日本經濟產業省預估,達成機會不大,或許可說 ”註定失敗”,請看下文分曉)

自動駕駛車緣起

自動駕駛汽車的概念車可追溯至1920年代及1930年代間,第一輛能真正自動駕駛的汽車則出現於1980年代。1984年,卡內基美隆大學推動Navlab計畫與ALV計畫;1987年,梅賽德斯-賓士與德國慕尼黑聯邦國防大學共同推行尤里卡普羅米修斯計畫。從此以後,許多大型公司與研究機構開始製造可運作的自動駕駛汽車原型。

2015年,美國有4個州(內華達州、佛州、加州與密西根州)通過了允許自動駕駛汽車的法規。這四州與華盛頓哥倫比亞特區都允許自動駕駛汽車於開放道路上進行測試,維吉尼亞州亦將跟進。

汽車製造商為了其自身的利益,想要區分兩者(autonomous car與self-driving car)間的不同。前者與今日所見的交通工具類似,在特定環境下接管駕駛人的控制而後者則更進一步。方向盤會完全消失,而車輛在全程行駛間均會使用與前者所備有之感測器、雷達與GPS等相同之系統。少數私家車仍會繼續存在,而城鄉間的道路上將可能充滿著共享的自動駕駛車輛。漸漸的,私人擁有ㄧ輛自動駕駛車會變的不必要。

應該稱自動駕駛車或無人駕駛車

首先我們應該先「正名」,應該分清楚自動駕駛車並非皆是無人駕駛車,目前自動駕駛車的名稱相當混淆,有稱為自動駕駛車(autonomous car or autopilot car) ,又稱為無人駕駛車(driverless car)、電腦駕駛車(self-driving car),或移動輪式機器人(robotic car),就連新聞報導或專業文章都時常混淆,首先,我們先來簡化成兩類:1.自動駕駛、2.無人駕駛,也就是有方向盤與無方向盤之分。

自動駕駛應用在日常生活中其實以已經非常普遍,幾乎人人用過的汽車cruise control或客機經常使用的autopilot功能皆可算是自動駕駛,這裡我們主張的近程目標是實用型90%的自動駕駛車,而不是100%的自動駕駛車,100%或應該稱為無人駕駛車。Google car的設計初衷就是無人駕駛車,但是申請道路測試時,加州政府為了安全理由,要求Google car要裝置方向盤才能上路。雖然Google car具備了無人駕駛車的規格,目前這個計畫的自動駕駛車的時速限制也必須控制在40公里以內。

Volvo為其自動駕駛汽車之自動化程度區分成四個階段:1.駕駛輔助,2.部分自動化,3.高度自動化,4.完全自動化。

各方高手積極開發自動駕駛車

目前,各大汽車製造廠積極開發研究自動駕駛車:Tesla、Mercedes-Benz、GM、大陸汽車系統、Renault、Toyota、Nisan、Audi、Ford、Volvo、Peugeot、及學術界的University of Oxford、 Carnegie Mellon University’s Navlab 、University of Parma VisLab、and projects in 1984 Bundeswehr University Munich’s Eureka Prometheus driverless car Project以及非汽車製造廠的Google、Apple、Uber & Lyft、Bosch。

其中以Google最有實用成果而且已經在美國加州Mountain View及德州Austin等4個城市實際道路測試了一百五十萬英哩以上。Google car幾乎快要成為自動駕駛車的代名詞,Apple更是以高度保密的方式在研發緊追在後,究竟Google與Apple誰會成為未來自動駕駛車的龍頭老大,我們且來分析一下。

自動駕駛車需具備什麼性能
自動駕駛車能以雷達、光學雷達、GPS 及電腦視覺、自動駕駛車輛網路系統等技術感測其環境。先進的控制系統能將感測資料轉換成適當的導航道路,以及障礙與相關標誌。根據定義,自動駕駛車能透過感測輸入的資料,更新其地圖資訊,讓交通工具可以持續追蹤其位置,即使條件改變,或汽車駛進了未知的環境內或在惡劣天候時依然能維持全面的駕駛安全。

此外,自動駕駛車還應該具備先進全電動車(如Tesla)的所有性能。

自動駕駛車輛網路系統

自動駕駛車輛網路系統應具備兩個部分:1.網際網路,網際網路的功能是隨時取得即時資訊包括:氣象、交通、衛星、事故、管制、施工以及市政總電腦或控制中心發佈的即時交通調控資訊。2. 區域網路,車輛間區域網路是指車輛與車輛的導航電腦之間的自動聯繫即時資訊。自動駕駛車輛網路系統應該是高效率無阻塞設計,所有資訊是即時的。這些技術由開發到成熟都有待時間與金錢的投入。

誰會成為未來自動駕駛車的龍頭老大

Google能有如今的成就是因為始終以「開放」與「共享」兩大策略擴大市場,也就是因為開放與共享吸引了全世界的精英積極投入努力開創,很快就成為了業界標準,迅速進入每個人的身活,如Google search, Gmail, Google map, Youtube, Android都是成功的範例,Google研發自動駕駛車並不會成為自動駕駛車製造廠,而是以授權與分享的方式擴大市場。Apple成功的朔造了品牌形象與設計包裝,成功的打入了精英階層,更以其高價高利潤策略使得公司快速成長,但是,「獨佔」與「不相容」終究會成為Apple的致命傷,iPad的失去媚力、iPhone市佔率快速下滑、 iWatch的雷聲大雨點小就是最好的明證,自動駕駛車是要普及是要進入每個人的生活,Apple卻是以高度保密的方式在研發,如果作風不改難成大局。另外有一家規模很小但是在全電動車市場赫赫有名的Tesla更有機會成為自動駕駛車的明日之星,在四月份發佈了最新版作業系統供車主免費升級,升級後就具備了自動駕駛車的基本能力,Tesla的自動駕駛設計概念是向車主學習,Tesla對於「自動駕駛」的定義與其他同業存在一定差距,Elon Musk表示未來Tesla推出的自動駕駛車輛能夠為駕駛人分擔90%的駕駛負荷,但從90%進步至100%卻存在更高難度,因此真正的「全自動駕駛車輛」還需要更長的研發時間來完善。

科技尚需突破項目

1.智慧化電腦圖像視別:電腦必須極為快速而有學習能力,由圖像立刻判斷是老人、兒童或是何種小動物,標的物的企圖與行進方向,2.車輛間區域網路:車輛與車輛的導航電腦之間的自動聯繫即時資訊可知道與前車是否順路同時起步同時減速可達到最高的效率,3.更高效率及更高容量重量比的電池。不僅能達到上述所有要求,還要以時間、技術、量產等因素同時努力來降低成本,達到市場可接受價格。

科技始終來自於人性

「科技始終來自於人性」是Nokia 很有名的Slogan標語。但是,在日常生活中我們往往被很多標榜多功能的科技產品所困擾,你家裡是否有過多令人煩惱的遙控器,在辦公室以及在居家是否有過多的智慧科技產品,如:智慧電視、智慧電話、智慧電梯、智慧電冰箱、智慧洗衣機、智慧電腦門鎖、智慧冷氣控溫、智慧車庫、智慧防火、智慧防盜等不勝其煩,擁有智慧產品愈多卻愈覺得自己缺乏智慧。「科技始終來自於人性」就是要把複雜的科技人性化,最佳的例子就是過去十多年Apple產品以簡單易用在世界市場得到空前的成功。

自動駕駛車計劃還有許多外在條件的配合:高速公路與一般道路的規劃、交通號誌與道路標示的規範、通訊與網路系統全面覆蓋、老舊車輛的行駛規範、全天候的號誌訊號系統、法令制度的配合等。
自動駕駛車計劃分階段實施,全面規劃考量才是科技的人性。

高速公路立即升級為高速鐵路

90%的自動駕駛車除了具備自動停車、自動招車、自動避碰、防止人為錯誤之外還有自動巡航、自動尾隨等功能,在一般公路就可以較高的效率自動尾隨,因為車輛與車輛的導航電腦之間的自動聯繫即時資訊可知道與前車是否順路同時起步同時減速可達到最高的效率。上了高速公路自動尾隨就可發揮更高的效率,將高速公路內側一線規劃為自動駕駛超高速線道,內側二線規劃為自動駕駛高速線道,當駛上高速公路時先行駛在外側車道,會與一般老舊車輛共用車道,就會發生加速減速變還車道與避碰等情況,實際車速與老舊車輛差不多,但是,你的自動駕駛車如果已經設定了目的地進入自動巡航模式就會自動變換入內側二線高速線道以70-80mph高速巡航,你的自動駕駛會判斷你的目的地還很遠就會自動變換入內側一線超高速線道以90-100mph超高速巡航,這時内側兩線車道宛如兩列火車,此時,高速公路立即升級為高速鐵路發揮最大的承載效率。

為什麼稱為90%的自動駕駛車呢?剩下的10%是因為保留了方向盤,駕駛座上有一位合格的成人駕駛,在有需要時僅要操控方向盤即可立刻取回控制權,特別是車行在擁擠的巷弄時控制權特別重要,試想,如果一輛100%自動駕駛的無人駕駛車(無方向盤)駛入了通化街夜市,導航電腦偵測到四周圍的人群以極不規則方向移動,電腦程式以安全的最高指導原則進行運算,其結果一定是立即煞車寸步難行。

自動駕駛車的未來預測

前面所提的日本經濟產業省預估15年後日本將沒有汽車駕駛員,實在達成機會不大,頂多可達成ㄧ部分,最大的問題還是無人駕駛車需要內在與外在的條件整體的配合,最大的問題還是人的問題,包括了城市規劃與人的行為規範。如果目標改為90%的自動駕駛車就肯定能達成。

這裡我們以各界不同的資料來做個預測:大約4~5年後2020年我們在日常生活中會經常遇到自動駕駛車,全世界的自動駕駛車數量超過數十萬輛,大約2025年全世界的自動駕駛車數量接近千萬輛,大約2030年因為量產與科技進步使得價格大幅下降,自動駕駛車受到上班族的喜愛,開始進入一般家庭,因為大環境的漸趨完善自動駕駛車開始朝向無人駕駛改變,再過幾年無人駕駛車在大街小巷穿梭,其中有1人座、2人座、4人座各種尺寸依需要叫車物美價廉,買私家車已經變成不必要,根本解決了城市停車位問題。我們也很快就可以看到公路上擠滿了自動駕駛汽車,而且每位駕駛都悠閒自在地喝著咖啡、看著視訊或是閱讀電子郵件。

陳爰甄摘后冠 角逐德州小姐

陳爰甄摘后冠 角逐德州小姐
郭宗岳

休士頓臺灣商會會員陳達昇之女陳爰甄1月30日參加了由 Miss America 所舉辦的聖安東尼奧市選美活動,於眾佳麗中脫穎而出,以唯一的亞裔佳麗身分奪得青少年組聖安東尼奧小姐后冠(Miss San Antonio Outstanding Teen)。

陳爰甄是史上第一位囊括所有獎項並贏得后冠的參賽者;並將於7月代表聖安東尼奧前往參加德州小姐(Miss Texas Outstanding Teen)的選拔。Miss America 選美活動是依照參賽者「才藝、面試談吐、台風、健身線條、節奏、機智問答應變能力及學校成績表現」等綜合標準作為主要評分項目,並將提供獎學金給獲獎選手。

陳達昇回憶起當初女兒告知想要參賽時的心境。他坦言,自己當下並没有做好心理準備,但抱持著「不管勝負,都能獲得寶貴經驗,豐富人生」想法,開心支持女兒去參賽。

他提到,女兒爰甄非常獨立,最早是得知同校她非常欣賞的學姐獲得聖安東尼奧小姐後, 認為自己在校的成績及校外表現應該也符合資格參賽。她主動連繫該名學姊,學姊也非常開心並引薦自己的選美教練來提供幫助。

在專業教練的指導下,加上陳爰甄堅忍不拔的精神與毅力,讓教練深深被打動,特地找了另外兩位曾奪得后冠的佳麗來「經驗傳承」。陳達昇表示,才藝表演中,鋼琴只是女兒業餘嗜好,但當她將深具現場張力的表演曲目”大黃蜂”在舞台上盡情發揮,獲得評審及現場觀眾的一致好評。

前後準備時間大約花了三個月。陳達昇說,「本來女兒不願意讓同學、朋友知道要參加選美比賽,但在準備階段的後期爰甄受到的壓力相當大,常會不自覺的落淚,身邊同學老師們在關心後得知她將參加選美的消息,非但沒有潑冷水,反而給予加油打氣,讓她感受到身旁朋友的溫暖和支持。」

能獲選青少年組聖安東尼奧小姐后冠,教練表示,關鍵應該是眾佳麗和評審的「六分鐘訪談」過程中,爰甄成功留給評審相當深刻的印象。「評審不是只要選出最漂亮的佳麗,而是要找到才貌兼備最能代表聖安東尼奧城市角逐德州小姐選拔賽的選手」。陳達昇表示,希望自己女兒的故事能夠激勵其他的女孩,勇敢追逐夢想。當然,對於女兒能夠在大舞台上展現自我、從容應對,讓做父親的他由衷佩服。
(文載自〔世界日報〕)

中文路牌始末

中文路牌始末
郭宗岳

中文路牌始末

西南區中國城的雙語路牌是於1993年,由當年休士頓台灣商會極力推動,以及中國城的業主們的支持下完成。

當時台商會會長張吉正、理事周政賢、張世勳和大都會保險公司經理蔡超群等人極力奔走,並透過市議員Gracie Saenz向休士頓市府提案,市長特別助理譚家瑜也提供了許多協助,在多方努力下,終於獲得市府的首肯,正式在中國城主要幹道上掛上中文路標。

周政賢說,當時華人社區和主流社區的互動並不頻繁,經營糾紛、幫派和治安等問題日趨嚴重,使得華人開始積極和主流社會互動,藉此尋求改善中國城環境與形象的契機。當時第一次參選市議員的Gracie Saenz 在蔡超群的引薦下,和休士頓台商會主要成員們接觸,並有了共同推動中國城中文路牌的共識,也透過華文媒體公開徵求中文路名。

周政賢提到,由於部分新移民對於英文不熟悉,若有中文路標能夠幫助他們更容易前往華僑文教中心、中華文化服務中心等華人熟悉的場所,對於中國城也將更有親切感。他說,有些中文路名是根據不同的特性,如台灣人同鄉會會址前的Point West Dr.就以台灣的別稱「蓬萊仙島」稱做”蓬萊路”、有著文化中心的Sovereign Dr.成了”士林街”,也有由閩南話直翻的”吉順路”Gessner Rd.。周政賢也提到,這些路標能讓來到中國城的華人感覺有歸屬感。

不過中文路標也曾經造成一些當地居民的反彈。當時負責和市府交涉的張世勳表示,有非華裔居民在看到媒體報導後,從報紙上的姓名查到他的住家電話,並恐嚇說,「少管閒事」、「這裡是美國,不需要中文路牌」,甚至還威脅要傷害他的家人。但張世勳說,這更凸顯了和主流社區積極溝通的重要性,保持良好且暢通的管道才能夠 提升華人正面的影響力。

休士頓西南區中國城的雙語路牌具有相當的指標性,並充滿著鮮明的特色。周政賢說,休士頓是個多元化的城市,有著多種不同的族裔生活在其中,而華裔移民更成為穩定休士頓地區經濟的重要力量。

休士頓市政府為了凸顯多元文化,肯定華人的貢獻,因此在休士頓台灣商會的積極推動下,特別撥預算在中國城製作雙語路牌;設立當年,主流媒體也紛紛前往採訪揭牌儀式,造成了不小的轟動;雖然民眾正反兩面的意見都有,但中國城的雙語路牌仍舊豎立了20多年。
(文載自〔世界日報〕)